При складанні покарань, при заміні покарань, а також при зарахуванні покарань важливим є питання про обчислення строків покарання. Обчислення строків покарання має велике значення і для судової практики, забезпечуючи єдиний підхід до призначення різних видів покарань у зазначених вище випадках. Усі види покарань, перераховані в ст. 51 КК України, мають своє кількісне вираження, кожний з них визначається конкретним строком або розміром. Кримінальний кодекс у ст. 72 указує, що строки покарання обчислюються відповідно в роках, місяцях та годинах. Це правило стосується тільки призначення покарання за вчинений злочин і означає, що строк покарання не може бути призначений на частину місяця, на кілька днів. У цих випадках суд має право призначити покарання тільки як цілими роками, так і роками з місяцями. Наприклад, п’ять років, чотири роки і шість місяців тощо. При відносно визначеній санкції, де, наприклад, виправні роботи визначені на строк від шести місяців до одного року, покарання може бути призначено тільки у вигляді цілих місяців (шість, сім, вісім і так далі місяців виправних робіт), але не шість з половиною місяців тощо. Строки покарання відповідно до ст. 73 КК обчислюються у роках, місяцях та годинах.
При заміні або складанні покарань, а також у разі зарахування попереднього ув’язнення відповідно до ст. 73 КК України допускається обчислення строків покарання у днях. Наприклад, за першим вироком суду за вчинення умисного легкого тілесного ушкодження (ч. 2 ст. 125) винному було призначено покарання у вигляді арешту строком на 2 місяці. Під час відбування покарання (відбуто 25 днів) засуджений вчинив новий злочин – умисне нанесення побоїв, які мали характер мордування (ч. 2 ст. 126), і за другим вироком йому було призначено покарання у виді позбавлення волі строком на один рік і шість місяців. Суд, керуючись ч. 2 ст. 71 КК, до покарання, винесеного за новим вироком, повністю приєднав невідбуту частину покарання (35 днів) за попереднім вироком і призначив остаточне покарання за сукупністю вироків у виді позбавлення волі строком на один рік вісім місяців і п’ять днів. Початок строку відбування покарання було визначено судом з 1 лютого 2006 р. Отже, строк покарання закінчився 5 вересня 2007 р.[734].