ший союз" існуючих штатів було засновано федеральний уряд. Відтоді федеральний уряд співіснує з урядами штатів; йому надано широкі повноваження; решта їх залишилася за урядами штатів. Кожен з цих урядів має свою судову систему, яка є повністю автономною і замкнутою.
На час проголошення у 1776 р. незалежності північноамериканських колоній Англії і створення Конфедерації тринадцяти штатів у кожному суб'єкті цього союзу існувала самостійна судова система.
Конституція США 1787 p. стала не тільки законодавчою базою нової єдиної і в майбутньому могутньої держави, а й зумовила виникнення їх проблем, насамперед у взаємовідносинах між центром — федерацією — та її суб'єктами, у питаннях забезпечення реалізації і застосування єдиних для всієї федерації законів. Потрібна була нова єдина судова система, яка б забезпечила виконання цих завдань. "Батьки-зас-новники" передбачали такий розвиток подій, тому в ст. III Конституції США зафіксовано не тільки надання судової влади Верховному судові федерації, а й можливість створювати федеральні суди нижчого рівня: "Судова влада у Сполучених Штатах надається єдиному Верховному судові й тим нижчим судам, що їх час від часу може призначати і засновувати Конгрес".
Американські суди не становлять єдиної судової системи або державної структури. Правильно було б сказати, що відсутній навіть самий термін "американська судова система". Натомість існує кілька різних, незалежних одна віл одної систем. А оскільки в Америці є також численні законодавчі структури, суди однієї системи (це суди в штатах) нерідко застосовують та інтерпретують законодавство, що ним послуговується інша система. Крім того, в багатьох випадках діє паралельна юрисдикція двох або більше судових систем. Ці, а також деякі інші обставини зумовлюють виняткову складність правної системи Сполучених Штатів.
Сьогодні у п'ятидесяти штатах США існує п'ятдесят різних судових систем. Окремі судові системи, але такі самі, як у штатах, функціонують у федеральному окрузі Колумбія та Співдружності Пуерто-Ріко. Існують також суди територій: Вірджинських островів, Гуаму, Американського Самоа, Північних Маріанських островів. У сукупності американські суди обіймають величезну географічну площу — від штату
Мен на північно-східному узбережжі країни до далеких тихоокеанських островів і від Пуерто-Ріко до Аляски.
Таким чином, систему установ, що здійснюють правосуддя у США, з урахуванням зазначених особливостей, що породжені історією становлення цієї держави та її федеральним устроєм, можна охарактеризувати за кількома напрямами, підкреслюючи їх світову унікальність і неповторність в інших країнах світу.
1. Загальнодержавна (федеральна) судова система в
США є значно молодшою, ніж штатні судові системи при
наймні тих тридцяти штатів, що утворили Союз, та й інших
штатів, які приєднувалися потім до Союзу, маючи сталі ін
ститути державної влади.
2. Федеральна і штатні системи існують паралельно, не
перетинаючись у сфері загальної юрисдикції. Судова устано
ва федерації — Верховний суд США — має зверхність лише
у сфері конституційної юрисдикції і не може скасувати чи не
розглянути в апеляційному порядку рішення судових уста
нов певного штату, якщо це не стосується питань конститу-
ційності.
3. Суди федеральної системи послуговуються кодифіко
ваним законодавством, застосовуючи при розгляді спорів
їхньої компетенції нормативні акти федерації, а суди в шта
тах здебільшого послуговуються прецедентами, а за їх від
сутності — законами штатів і федерації.
4. За формування федерального суддівського корпусу від
повідальним є федеральний уряд (Президент і Сенат), а за
формування корпусу суддів у штатах — населення штату та
органи влади певного штату при яскравому різноманітті про
цесу допуску особи до крісла судді.
5. Конституція США, зафіксувавши принципи і основні
напрями організації, діяльності і компетенції судової влади,
надала можливість творчого підходу до утворення і реформу
вання судової системи федерації залежно від потреб суспіль
ства, не втручаючись у Конституцію — ту норму (ст. III),
яка є конституційною основою судового устрою в державі.
Розділ II
Судова система США