Конгрес Сполучених Штатів Америки 5 травня 1950 р. ухвалив уніфікований кодекс військової юстиції (УКВЮ). Цей акт було розроблено для підтримки військової судочин-
ної системи, яка повинна була врівноважувати потребу підтримання дисципліни у збройних силах і бажання надати військовослужбовцям, обвинуваченим у вчиненні злочину, права, які б повніше забезпечували їхні інтереси.
Конгрес передбачив одну або більше ревізійних комісій у кожному роді збройних сил й створив Військово-апеляційний суд США. Таким чином, цей федеральний суд засновано згідно зі ст. І Конституції, яка надає Конгресові право розробляти правила управління збройними силами. Ревізійні комісії були наділені правом встановлення та оцінки фактів у всіх випадках і правом заміни вироку на помилування. До складу кожної ревізійної комісії входило три юристи, які переважно були старшими військовими суддями-адвокатами; членами ревізійних комісій затверджували також і цивільних юристів. У 1968 р. комісії було перейменовано у військово-ревізійні суди.
Новий судовий орган спочатку називався Військово-апеляційним судом, згодом, у 1968 p., Конгрес перейменував його у Військово-апеляційний суд США (англ. The United States Court of Military Appeals). Цим підкреслювалось, що Військово-апеляційний суд є федеральним судом, а не просто управлінською службою. Він наділений такими самими правами, як і суд, створений згідно зі ст. III Конституції. Адміністративно він належить до Департаменту оборони.
Створення такого суду було цілком новою концепцією у сфері військового права. Військово-апеляційний суд США став вищим правовим органом управління, що забезпечує єдине тлумачення основного та процедурного права. Цей суд не підлягає управлінню, керуванню чи контролю з боку Міністра оборони. Метою створення цивільного суду було прагнення підкреслити "принцип цивільного контролю над збройними силами". За словами конгресмена Філбіна з Комітету з військових питань Палати представників, "він може діяти... як великий, дійовий, безсторонній орган, що посідає вищу позицію у структурі військової юстиції і забезпечує... справедливий та безсторонній розгляд справи кожного обвинуваченого". Це єдиний суд, який перебуває під наглядовою юрисдикцією комітетів з військових питань Конгресу США.
До 1 серпня 1984 р. Військово-апеляційний суд США був судом останньої апеляції, який мав право переглядати справи, що розглядалися військовими судами. Того ж числа на-
Розділ II
Судова система США
брала чинності поправка до Уніфікованого кодексу військової юстиції, що дала змогу обвинуваченій особі або державі домагатися подальшого перегляду справи Верховним судом США.