Гражданское общество – это цивилизованное состояние общества, при котором человек, его права и свободы являются высшей ценностью; государство способствует развитию экономики и политической свободы, находится под контролем общества, государственная и общественная жизнь базируется на праве, идеалах справедливости и демократии.
Гражданское общество формирует три начала – индивидуальное, коллективное, государственное. Силой, связующей личность и общество, является государство.
Становлению и развитию гражданского общества способствуют три фактора:
– правовой характер государства;
– культурное состояние общества;
– превращение подданных государства в свободных граждан.
Доминирование государства над обществом является основным препятствием для развития гражданского общества. Государство призвано служить интересам гражданского общества. Гражданское общество выступает оборотной стороной правового государства, они не существуют друг без друга. Правовое государство, в свою очередь, невозможно сформировать без гражданского общества.