Как следует из смысла термина, правонарушение — это нарушение права, правового предписания.
Но это слишком общее определение. Для того чтобы дать правонарушению более полное, развернутое определение, нам необходимо выявить его основные признаки.
Во-первых, правонарушение— это деяние.Под деянием в праве понимается как действие, так и бездействие. Примером действия могут служить превышение скорости на автомобиле, которое привело к аварии, кража чужой вещи и др. Действием может
считаться и речь человека, например оскорбление словом. Бездействие — это тоже деяние, но совершенное посредством неисполнения какого-либо действия, например в случае неуплаты налогов, неоказания помощи больному и т. д.
Во-вторых, не может быть правонарушения, если не нарушена норма права.Так, если в законе нет нормы, обязывающей людей здороваться при встрече, то несоблюдение этого правила, хотя и будет невежливостью, правонарушением считаться не может.
В-третьих, правонарушение — это виновное деяние (вина).