Сокращенная продолжительность рабочего времени — это продолжительность рабочего времени, уменьшенная законодательством по сравнению с общеустановленной 40-часовой рабочей неделей в целях охраны труда работников, создания благоприятных условий для совмещения работы с учебой. Для работников, которые успешно обучаются без отрыва от производства в средних общеобразовательных вечерних (сменных) школах, классах, группах с очной, заочной формами обучения при общеобразовательных школах, на период учебного года устанавливается сокращенная рабочая неделя или сокращенная продолжительность ежедневной работы на один рабочий день или на соответствующее ему количество рабочих часов (при сокращении рабочего дня в течение недели). Указанные лица освобождаются от работы в течение учебного года не более чем на 36 рабочих дней при шестидневной рабочей неделе или на соответствующее им количество рабочих часов. При пятидневной рабочей неделе количество свободных от работы дней изменяется в зависимости от продолжительности рабочей смены при сохранении количества свободных от работы часов. За время освобождения от работы указанным лицам выплачивается 50% средней заработной платы по основному месту работы, но не менее установленного минимального размера заработной платы.
В отдельных случаях, когда по условиям производства (сезонные, подвижный характер работы) указанные лица не могут регулярно пользоваться свободными днями, собственник предприятия или уполномоченный им орган могут предоставлять им свободные от работы дни в суммированном виде в межсезонный период или в иной период наименьшей занятости на производстве в пределах общего количества свободных от работы дней, установленных законодательством. Графики предоставления сокращенного рабочего дня, сокращенной рабочей недели или свободных от работы дней утверждаются собственником предприятия, учреждения, организации или уполномоченным им органом по согласованию с профсоюзным комитетом, а также с учетом графика занятий или учебного плана школы, где обучаются работники.