Найбільше значиму групу суб'єктів, що здійснюють управління природокористуванням і охороною навколишнього середовища, складають державні органи виконавчої влади.
Органи управління в галузі екології - це юридично відособлені державні і самоврядні власні структури, уповноважені здійснювати відповідно до вимог законодавства організаційно-розпорядницькі, координаційні, консультативні, контрольні та інші функції в галузі ефективного і раціонального використання природних ресурсів, охорони навколишнього природного середовища і забезпечення екологічної безпеки населення.
Органи, що здійснюють управління в галузі природокористування й охорони навколишнього середовища, прийнято підрозділяти на такі групи.
1. Органи загальної компетенції - це діючи на підставі положень, передбачених законодавством, органи державної виконавчої влади, що поряд із покладеними на них повноваженнями загального характеру виконують функції в галузі ефективного використання природних ресурсів, охорони навколишнього природного середовища і забезпечення екологічної безпеки населення.
До них належать:
· Президент України;
· Рада національної безпеки й оборони України;
· Комісія з питань ядерної політики й екологічної безпеки при Президенті України;
· Кабінет Міністрів України;
· Постійна урядова комісія з питань техногенної-екологічної безпеки і надзвичайних ситуацій;
· Відділ з питань техногенної й екологічної безпеки, цивільного захисту населення;
· Уряд Автономної Республіки Крим;
· обласна державна адміністрація;
· Київська міська державна адміністрація;
· Севастопольська міська державна адміністрація;
· районна державна адміністрація;
· районна в м. Києві державна адміністрація;
· районна в м. Севастополі державна адміністрація.
Повноваження перерахованих вище органів регулюються розділом 4 Закону України «Про охорону навколишнього природного середовища», основними з яких є:
· реалізація визначеної Верховною Радою України екологічної політики;
· розробка державних, республіканських, міждержавних і регіональних екологічних програм;
· координація діяльності міністерств, відомств, інших установ і організацій України в питаннях охорони навколишнього природного середовища;
· встановлення порядку створення і використання позабюджетних фондів охорони навколишнього природного середовища всіх рівнів;
· встановлення порядку розробки екологічних нормативів, лімітів використання природних ресурсів, викидів і скидань забруднюючих речовин у навколишнє середовище, розміщення відходів;
· узгодження розміщення підприємств, установ, організацій;
· прийняття рішень про зупинення або припинення діяльності підприємств, установ і організацій (незалежно від форми власності) у випадку порушення ними законодавства про охорону навколишнього природного середовища;
· організація екологічного виховання й екологічної освіти громадян та ін.
2. Органи спеціальної компетенції - це спеціально уповноважені органи центральної виконавчої влади, у задачу яких входить реалізація відповідно до вимог законодавства управлінських функцій в галузі раціонального й ефективного використання природних ресурсів, охорони навколишнього природного середовища і забезпечення екологічної безпеки населення. Ці спеціально уповноважені органи центральної виконавчої влади займаються:
· питаннями екології і природних ресурсів;
· охорони здоров'я;
· земельних ресурсів;
· водного господарства;
· геології і використання надр;
· рибного господарства України;
· нагляду за охороною праці;
· гідрометеорології;
· лісового господарства України;
· стандартизації, метрології і сертифікації;
· надзвичайних ситуацій;
· нафти і газу;
· вугільної промисловості.
До числа цих органів належать також:
1) Державна автомобільна інспекція Міністерства внутрішніх справ;
2) Українська державна інспекція Реєстру і безпеки судноплавства.
Ст. 20 Закону України «Про охорону навколишнього природного середовища» визначає коло повноважень цих органів, основні з яких:
· здійснення комплексного управління в галузі охорони навколишнього природного середовища, проведення єдиного науково-технічної політики з питань охорони навколишнього природного середовища і раціонального використання природних ресурсів;
· державний контроль за використанням і охороною всіх природних ресурсів;
· організація моніторингу навколишнього природного середовища, створення і забезпечення роботи державної інформаційної системи;
· затвердження нормативів, правил, участь у розробці стандартів, що регулюють використання природних ресурсів і охорону навколишнього природного середовища від забруднення й інших шкідливих впливів;
· здійснення державної екологічної експертизи;
· видача дозволів на поховання (складування) відходів, викиди шкідливих речовин у навколишнє природне середовище, спеціальне використання природних ресурсів відповідно до законодавства України та ін.
4. Органи місцевого самоврядування - це спеціально уповноважені представницькі структури регіонального і місцевого рівня, що здійснюють відповідно до законодавства управлінські функції в галузі ефективного використання природних ресурсів, охорони навколишнього природного середовища і забезпечення екологічної безпеки населення. До них належать обласні, міські, районні, районні в містах, сільські і селищні Ради. Їх функції зосереджені у розділі 3 Закону України «Про охорону навколишні природні середовища». Найбільше важливі з них:
· забезпечення реалізації екологічної політики України, екологічних прав громадян;
· видача дозволів на розміщення на своїй території підприємств, установ і організацій;
· затвердження з урахуванням екологічних вимог проектів планування і забудови населених пунктів, їх генеральних планів і схем промислових вузлів;
· видача й анулювання дозволів на відособлене спеціальне використання природних ресурсів місцевого значення;
· затвердження місцевих екологічних програм та ін.