Дипломатические иммунитеты и привилегии – это совокупность особых прав и преимуществ, которые предоставляются иностранным дипломатам (дипломатическим агентам) в странах пребывания в целях успешного выполнения возложенных на них функций. Объем и характер дипломатических привилегий и иммунитетов дипломатических агентов и других сотрудников дипломатических представительств и их семей раскрываются в ст. 29 – 36 Венской конвенции о дипломатических сношениях. Согласно конвенции, каждое лицо, имеющее право на привилегии и иммунитеты, пользуется ими с момента вступления его на территорию государства. Привилегии и иммунитеты прекращаются тогда, когда дипломатический агент покидает страну пребывания.
Конвенция гласит, что личность дипломатического агента неприкосновенна. Он не подлежит аресту или задержанию в какой то ни было форме. Государство пребывания обязано относиться к нему с должным уважением и принимать все надлежащие меры для предупреждения каких либо посягательств на его личность, свободу или достоинство.
Частная резиденция дипломатического и защитой, что и помещения представительства. Его бумаги, корреспонденция и имущество равным образом пользуются неприкосновенностью. Личный багаж дипломатического агента освобождается от досмотра, если нет серьезных оснований предполагать, что он содержит предметы, ввоз или вывоз которых запрещен законом или регулируется карантинными правилами государства пребывания. Такой досмотр должен проводиться только в присутствии дипломатического агента или его уполномоченного представителя.
Дипломатический агент не обязан давать показания в качестве свидетеля.
Дипломатический агент освобождается от всех налогов, сборов и пошлин, личных и имущественных, государственных, районных и муниципальных.
Дипломатический агент пользуется иммунитетом от уголовной юрисдикции государства пребывания. Он пользуется также иммунитетом от гражданской и административной юрисдикции, кроме отдельных случаев, в частности, вещевых исков, относящихся к частному недвижимому имуществу, находящемуся на территории государства пребывания.
Венская конвенция регулирует объем привилегий и иммунитетов административно- технического персонала, а также домашних работников, если они не являются гражданами государства пребывания или не проживают в не постоянно.
В подтверждении принадлежности к дипломатическому персоналу МИД России выдает дипломатам и членам их семей соответствующие документы – дипломатические паспорта или дипломатические карточки, в которых удостоверяется, что их владелец пользуется всеми привилегиями и иммунитетами, предусмотренными Венской конвенцией. В некоторых странах в соответствующих документах указывается «дипломат», «сотрудник иностранной службы». В Великобритании о принадлежности к дипломатической службе свидетельствует запись в паспорте: «Сотрудник дипломатической службы ЕЕ Величества». В дипломатических паспортах США может иметь место запись о том, что владелец паспорта находится за границей по назначению Госдепартамента.