8 июня 1977 г. в Женеве был принят Дополнительный протокол-1 к Женевским конвенциям от 12 августа 1949 г., касающийся жертв войны международных вооруженных конфликтов. Этот протокол применяется как при ситуациях, упомянутых в ст. 2, общей для этих конвенций, так и в вооруженных конфликтах, в которых народы ведут борьбу против колониального господства и иностранной оккупации и против расистских режимов в осуществлении своего права на самоопределение, закрепленного В Уставе ООН и в Декларации о принципах международного права, касающихся дружественных отношений и сотрудничества в соответствии с уставом ООН.
Вооруженные силы стороны, находящейся в вооружено конфликте, состоят из всех организованных вооруженных сил, групп и подразделений, находящихся под командованием лица, ответственного перед этой стороной за поведение своих подчиненных, если даже эта сторона представлена правительством или властью, не признанными противной стороной. Такие вооруженные силы также должны обеспечивать соблюдение норм международного права, применяемого в период вооруженных конфликтов. Обязанность сторон, находящихся в конфликте, состоит в том, чтобы сначала конфликта обеспечить соблюдение и применение конвенций и Протокола-1.
Действие Протокола распространяется прежде всего на раненых и больных, как военнослужащих, так и гражданских лиц, которые вследствие травмы, болезни или другого физического или психического расстройства или инвалидности нуждаются в медицинской помощи или уходе и которые воздерживаются от любых враждебных действий. Запрещаются акты насилия или угрозы насилием, имеющие основной целью терроризировать гражданское население. Запрещается нападение неизбирательного характера, которые не направлены на конкретные военные объекты. Запрещено нападение путем бомбардировки объектов, расположенных в городе, деревне или другом районе, где сосредоточены гражданские лица или гражданские объекты, а также нападение, которое попутно может повлечь за собой потери жизни гражданского населения, ранения гражданских лиц и ущерб гражданским объектам. Запрещаются нападения на гражданское население или на отдельных гражданских лиц в порядке репрессалий.
Присутствие или передвижение гражданского населения или отдельных гражданских лиц не должны использоваться для защиты определенных пунктов или районов от военных действий, в частности, в попытках защитить военные объекты от нападения или прикрыть военные действия.
Действие Протокола-1 распространяется на лиц, потерпевших кораблекрушение, к которым относятся как военнослужащие, так и гражданские лица, которые подвергаются опасности на море или в других водах в результате несчастья, случившимся с ними, либо с перевозившим их судном или летающим аппаратом, и которые воздерживаются от любых враждебных действий.
Эти лица продолжают считаться потерпевшими кораблекрушение, при условии, что они продолжают воздерживаться от любых враждебных действий.
Международной защитой пользуется медицинский персонал, медицинские формирования, а также священники, которые заняты исключительно выполнением своих духовных функций.
Не рассматриваются как действия, наносящие ущерб противнику, наличие у персонала медицинских формирований личного оружия для самообороны или защиты раненых и больных, находящихся на их попечении; охрана медицинских формирований караулами, часовыми или конвоем; нахождение в медицинских формированиях военнослужащих или других комбатантов по соображениям медицинского характера.
Не берутся под защиту международного гуманитарного права участвующие в вооруженном конфликте завербованные на месте или за границей наемники, т.е. лица, которые принимают участие в военных действиях, руководствуясь главным образом желанием получить личную выгоду.
Стороны, находящиеся в конфликте, должны стремиться прийти к соглашению о создании команд для розыска, опознания и вывоза умерших из районов боевых действий, включая соглашения, если это необходимо, о сопровождении таких команд персоналом противной стороны при выполнении этих задач в районах, контролируемых противной стороной.
Особое внимание в Протоколе уделено ограничению методов средств ведения вооруженных действий. В частности запрещено применять оружие, снаряды, вещества и методы ведения военных действий, способных причинить излишние повреждения или страдания. Запрещается применять методы или средства ведения военных действий, которые имеют своей целью причинить обширный, долговременный ущерб природной среде.
Запрещается отдавать приказ не оставлять никого в живых, угрожать этим противнику или вести военные действия на такой основе.
Не должны являться объектом нападения или репрессалий гражданские объекты. В случае сомнения в том, не используется ли объект, который обычно предназначен для гражданских целей, например, место отправления культа, жилой дом, или другие жилые постройки, или школы, для эффективной поддержки военных действий, предполагается, что такой объект используется в гражданских целях.
Запрещается совершать какие- либо враждебные акты, направленные против тех исторических памятников, произведений искусства или места отправления культа, которые составляют культурное или духовное наследие народов, использовать такие объекты для поддержания военных усилий, делать такие объекты объектами репрессалий.
Защите подлежат объекты, необходимые для выживания гражданского населения.
При ведении военных действий проявляется забота о защите природной среды от обширного, долговременного и серьезного ущерба. Такая защита включает запрещение использования методов и средств ведения войны, которые имеют целью причинить или, как можно ожидать, причинят такой ущерб такой ущерб природной среде и тем самым нанесут ущерб здоровью или выживанию населения.
Протоколом предусмотрены особые меры по защите женщин и детей.
Стороны, находящиеся в конфликте, предпринимают все практически возможные меры для того, чтобы дети, не достигшие пятнадцатилетнего возраста, не принимали непосредственного участия в военных действиях, и, в частности, стороны воздерживаются от вербовки их в свои вооруженные силы. При вербовке из числа лиц, достигших пятнадцатилетнего возраста, но которым еще не исполнилось восемнадцати лет, стороны действующие в конфликте, стремятся отдавать предпочтение лицам более старшего возраста. Если, в исключительных случаях, дети, не достигшие пятнадцатилетнего возраста, принимают непосредственное участие в военных действиях и попадают во власть противной стороны, они продолжают пользоваться особой защитой, независимо от того, являются ли они военнопленными, или нет.