Изучение и знание структуры властных отношений, безусловно, является важнейшим условием понимания явлений политической власти. Но это понимание всегда оказывается ущербным, если не будет дополнено знанием смысла существования этих явлений, которые обнаруживаются в совокупном значении их функций. Речь в данном случае идет о роли, которую выполняет политическая власть относительно потребностей общества. Эта роль определяется следующими действиями политической власти:
- обеспечивает целостность общества, разделенного на классы, группы и слои. Политическая власть живет социальной гетерогенностью* общества, даже если внутри его она пытается создать некоторое единообразие;
_______________________
*Гетерогенность – неоднородность по составу (противоположное – гомогенность, т.е. однородность).
- подчиняет определенному порядку общественные отношения с целью предотвращения и минимизации социальной конфликтности. Политическая власть устанавливает не справедливость, а порядок;
- осуществляет авторитарное распределение ценностей (материальных благ и социальных преимуществ);
- обеспечивает управляемость общества и определяет приоритетные цели его развития;
- организует массы и мобилизует ресурсы для осуществления определенных целей и защиты общества от внешних угроз.
Суммируя значение названных функций властных отношений в бытии общества, нетрудно заметить: во-первых, политическая власть есть автономно-ведущее организационное и регулятивно-контрольное универсальное начало жизни общества, проникающее во все сферы его деятельности; во-вторых, политическая власть есть средство борьбы с социальной энтропией* и хаосом, который согласно теории Н. Винера*, «наиболее вероятное и постоянно нас подстерегающее состояние».