Политический конфликт - состояние политических отношений, в котором их участники ведут борьбу за ценности, определенный статус, власть и ресурсы, борьбу, в которой целями противников являются нейтрализация, нанесение ущерба или уничтожение соперника. Суть конфликта в несоответствии между тем, что есть, и тем, что должно быть по представлению вовле(540)ченных в конфликт групп и индивидов, субъективно воспринимающих свое место в обществе и свое отношение к другим людям, группам и т. д.
Основоположниками теории политических конфликтов многие политологи считают К. Маркса и А. Токвиля. Они подчеркивали как неизбежность солидарности внутри социальных союзов (группировок), так и конфликтов между ними. По Марксу эти группы были классами, а по Токвилю - местными общностями и добровольными ассоциациями. Кроме того, если К. Маркс рассматривал конфликт и консенсус как альтернативы, абсолютизируя роль политического конфликта, то А. Токвиль был первым, кто выдвинул идею о том, что демократия всегда ищет баланс между силами конфликта и консенсуса. Он опасался исчезновения политического конфликта при возникновении одного центра власти - государства, у которого не будет конкурирующих групп. Ведь конфликт - это необходимый момент развития. Глубоко изучив политическую жизнь Североамериканс-ких Штатов, А. Токвиль указал на два института, способных атаковать Новый Левиафан (государство): местное самоуправление и добровольные ассоциации.
Вообще существуют разные определения политических конфликтов. По мнению К. Боулдинга, конфликт – это деятельность, в которой люди или группы людей, исходя из собственных интересов, стремятся оттеснить или даже уничтожить друг друга. Л. Козер утверждал, что это борьба за ценности и право на определенный статус, овладение властью и ресурсами, в которой цель оппонентов - нейтрализация или устранение соперника. Р. Дарендорф рассматривает политический конфликт как ситуацию, в которой имеет место несоответствие между правами социальных групп на доступ к социалным благам и возможностям реализовать эти права.
Политологическая теория конфликтов развивается в двух направлениях. Первое рассматривает конфликты как конфронтацию больших социальных групп, второе - сосредоточивает внимание на разработке концепций индивидуализации конфликта. Поэтому противостояние и баланс сил следует искать в субъектах.
Конфликт имеет несколько стадий развития. Вначале возникает конфликтная ситуация - особая стадия политической жизни. Существенной стороной кон(541)фликтной ситуации является социальное и политическое напряжение. Под социальным напряжением понимается особое состояние общественной жизни, вызванное обострением противоречий объективного и субъективного характера. Эти противоречия могут обостриться в связи со стихийными бедствиями, катастрофами, войнами. В основе политического напряжения лежат экономические, социальные и политические процессы, ход и направленность которых приводят к возникновению конфликтной ситуации.
Имеется несколько признаков социальной и, в конце концов, политической напря-женности. 1. В широких кругах населения распространяются настроения неудовлетворен-ности существующим положением: инфляция, рост цен, загрязнение окружающей среды, безработица, рост преступности и др. В результате – недовольство существующим общес-твенным строем. 2. Под влиянием таких настроений теряется доверие к власти. Распрост-раняются слухи, появляются пессимистические оценки будущего. 3. Напряженность проявляется не только в настроениях, но и в массовых действиях: ажиотажный спрос, рост преступности, миграция значительной части населения за рубеж. Активизируются движения в борьбе за власть, за влияние на массы. Возникают стихийные и организован-ные митинги, демонстрации, забастовки, акты гражданского неповиновения. Состояние политической напряженности возникает тогда, когда большинство населения ощущает, что удовлетворение его экономических, социальных, политических и духовных потреб-ностей, интересов, прав и свобод находится под угрозой. Особенно сложная ситуация создается в том случае, если конфликтное противостояние своевременно не разрешается, не смягчается и вырисовывается невозможность логического развития общественных процессов, безвыходность сложившегося положения.
Когда складывается описанная выше ситуация, то наступает конфликт в неприкрытом виде. Чаще всего открытый конфликт возникает, когда в условиях конфликтной ситуации, напряженности власти допускают серьезные ошибки, просчеты, например: непоследовательно, фрагментарно осуществляют экономическую реформу, стремятся вооруженной силой разрядить этнический конфликт, снижают уровень социального обеспечения и др. (542)