Теория модернизации лишь в общем виде формулирует возможные сценарии политического развития. Она не в состоянии описать институциональный дизайн переходных обществ, определить оптимальную конфигурацию политических институтов. Однако новые вызовы и угрозы стабильному политическому развитию потребовали переосмысления сложившихся подходов и ответов на конкретные вопросы:
• во-первых, какую политическую систему надо создать, чтобы государственная власть, правящая партия, другие политические институты могли наиболее эффективно способствовать экономическому, социальному, культурному прогрессу?
• во-вторых, какие изменения нужно осуществить в политическом строе для внедрения демократических методов управления обществом?
Поиск парадигмы, способной объяснить новые реальности политического развития, привел к созданию транзитологии.