Уровень инфляции считают обычно в расчете на год. Даже если он будет вычислен за месяц, то полученную величину нужно довести до годового уровня. Например, если уровень инфляции в январе составил 3%, то эту величину умножают на 12 и говорят, что уровень инфляции в год составляет 36%. Однако это довольно приблизительный подсчет.
Существует несколько видов индекса цен: индекс цен потребительских товаров, индекс цен товаров промышленного назначения, дефлятор валового национального продукта.
Индекс цен потребительских товаров рассчитывается на основе "корзины" наиболее потребляемых товаров и услуг.
При подсчете индекса цен товаров промышленного назначения (индекс оптовых цен) в корзину включают 3000 промежуточных товаров, используемых в производстве.
Важное место среди индексов занимает дефлятор ВНП, в котором "корзина" включает все товары и услуги, то есть цены потребительских товаров и услуг, цены инвестиционных товаров, покупаемых правительством, а также товаров и услуг, купленных и проданных на мировом рынке. По этой причине дефлятор ВНП представляет собой индекс цен, связанный с корректировкой денежного или номинального объема ВНП с учетом изменения цен. Номинальный ВНП отражает объем производства, выраженный в ценах, существующих на момент времени, когда этот объем был произведен, а реальный ВНП представляет собой скорректированный с учетом уровня цен и выраженный в долларах по неизменному курсу.
Наиболее простым методом корректирования номинального ВНП данного года в реальной ВНП базисного года является деление номинального ВНП на индекс цен в десятичной форме.