Царь Прекрасный пристрас тился к фехтованию. Фехтовальщики осаждали его ворота, гостили по три тысячи человек и более. Днем и ночью перед дворцом происходили поединки. За год убивали и ранили больше тысячи удальцов. Страс ть же царя оставалась ненасытной. Прошло три года. Царство стало приходить в упадок, соседи начали строить против него козни.
Наследник Печальный собрал придворных и спросил:
— Кто взялся бы отвра ти т ь царя от его страс ти и положить конец поединкам фехтовальщиков?
— Это под силу только Чжуанцзы! — ответили все придворные.
Наследник пригласил к себе Чжуанцзы, изложил просьбу, но и высказал опасения:
— У всех фехтовальщиков, которых принимает наш государь, волосы всклокочены, борода торчит вперед, шлемы надвинуты на глаза, платье сзади короче, чем спереди. У них сердитый вид, а речь косноязычна. Только такие царю и нравятся. Если же вы, учитель, предстанете перед государем в платье мыслителя, дело примет плохой оборот.
— Дозвольте мне приготовить себе костюм фехтовальщика! — попросил Чжуанцзы.
Через три дня Чжуанцзы в костюме фехтовальщика встретился с наследником и вместе с ним предстал перед царем. Царь ожидал их, обнажив клинок. Не спеша Чжуанцзы вошел в зал, а глянув на царя, не поклонился.
— Если желаешь меня чему-нибудь обучить, — сказал царь, — покажи сначала свое умение наследнику.
— Я слышал, что великому государю нравится фехтование, поэтому и предстал перед царем как фехтовальщик.
— Как же ты управляешься с мечом? — спросил государь.
— Через каждые десять шагов меч в руке вашего слуги разит одного человека, на тысячи ли не оставляет в живых ни одного путника.
— Тогда в Поднебесной нет тебе соперника! — воскликнул обрадованный царь.
— Хорошо бы с кем-нибудь помериться силами, — сказал Чжуанцзы. — Сделав ложный выпад, я даю противнику как будто преимущество. Но, нанося удар позже него, я опережаю его в попадании.
— Вы, учитель, пока отдохните! Ожидайте приказ в своих покоях. Я же велю устроить забаву и тогда приглашу вас, — сказал царь.
Царь устроил состязание меченосцев, и за семь дней только убитых оказалось более шестидесяти человек. Отобрав несколько победителей, царь велел вручить им мечи возле дворца, а сам призвал Чжуанцзы и объявил:
— Сегодня мы испытаем, кто из мужей искусней всех в фехтовании!
— Давно жду этого дня, — ответил Чжуанцзы.
— Какова длина оружия, которым вы, учитель, будете сражаться? — спросил царь.
— Могу сражаться любым мечом, который мне вручат, — ответил Чжуанцзы. — Но у меня есть три меча. Я готов драться любым, но только по выбору государя.
Дозвольте о них рассказать!
— Готов выслушать речь о трех мечах, — согласился царь.
Итак, царь, который вначале не желал слушать, теперь готов слушать.
Чтобы повернуть картину мира , надо сначала присоединиться . Чтобы поднять ведро с водой , надо сначала наклониться к нему и взять .