Общество, культура и промышленная экология

Что общество и культура должны делать с промышленной экологией? Рассмотрим рис. 6.1, на котором показаны концентрические уровни в типичной промышленной экологической системе. На нижнем уровне, уровне компонентов, связанные с окружающей средой решения представлены решениями инженеров-проектировщиков, и взаимодействиями с обществом и культурой можно пренебречь. На последовательно более высоких уровнях, однако, степень взаимодействия растет. Общественное предпочтение уединенности и статуса, например, отражено в тенденции центров расселения расползаться далеко от рабочих мест и магазинов. Следствием этих предпочтений является стремление к производству более крупных, более мощных и более комфортабельных автомобилей, чем это требовалось бы в более плотной городской среде. Технология и общество, таким образом, внутренне связаны, и из-за того, что воздействия на окружающую среду возникают как результат этих взаимоотношений, технология, общество и окружающая среда также тесно связаны.

Взаимоотношения между социальными и экономическими промышленными и природными системами не статичны. Каждая система эволюционирует вместе с другими, в то же время изменяя свою внутреннюю динамику и общее состояние. Эти взаимодействия происходят на трех уровнях.

Первая и самая широкая перспектива рассматривает промышленную экологию как часть общего технологического предприятия. В этом масштабе промышленная экология, как любая человеческая деятельность, сильно зависит от текущего исторического, социального и культурного контекста. Например, промышленная экология как важный ответ на экологические воз­мущения не могла бы начать развиваться ранее 1970-х годов с их взрывом движения в защиту окружающей среды. Этот широкий уровень промышленной экологии — сфера компетенции социологов и историков, а не самих промышленных экологов.

Большинство промышленных экологов также не будут напрямую представлены на втором уровне общественных взаимодействий, где промышленная экология рассматривается как рабочий пример с точки зрения социологии науки.

Третий уровень — уровень практики промышленной экологии. Здесь культурные и социальные аспекты рассматриваются как элементы изучения промышленной экологии. Например, любое изучение автомобильной промышленности с использованием промышленной экологии потребовало бы принять во внимание изменения спроса и демографии, которые приводят к тому, что люди покупают менее экономичные машины, ездят на них дальше, вызывая большую степень воздействия на окружающую среду.