Воссоединение

- Фаусто! – выкрикнула Тэлли, но потом поняла, что это было ненужно. Ее наушник был подключен к сети, и Фаусто ее прекрасно слышал.

- Ты еще помнишь меня? – пошутил он. Шепот в наушнике заставил Тэлли вздрогнуть.

Внезапно она почувствовала острое одиночество и осознала, что все эти дни не видела рядом с собой никого похожего на нее. Плюнув на все рамки приличия, она кинулась к Фаусто в объятия.

- Ты в порядке!

- Даже лучше чем «в порядке»!

Тэлли отстранилась. Она была в шоке. За этот день на нее навалилось столько всего! А теперь еще и Фаусто стоял здесь перед ней живой и здоровый.

- Что с тобой случилось? Как тебе удалось сбежать?

- Это долгая история.

Тэлли кивнула и покачала головой.

- Я в растерянности, Фаусто. Этот город такой беспорядочный. Что происходит?

- Здесь, в Диего?

- Да. Это невозможно.

- Это правда, Тэлли.

- Но как? Кто стоит за всем этим?

Он посмотрел вдаль, всматриваясь в городские огни.

- Насколько я знаю, это началось давно. Диего никогда не походил на наш город. Здесь с самого начала не было разграничений между уродцами и красавчиками.

Тэлли кивнула.

- Нет реки.

Фаусто рассмеялся.

- Может быть, причина и в этом. Но у них всегда было мало болванов.

- Так же как рейнджеры, которых я встретила в прошлом году. У них не было повреждений.

- Даже у учителей их нет. Все, кто здесь родились – не-болваны.

Тэлли заморгала. Неудивительно, что правительство Диего посочувствовал Дыму. Небольшая группка повстанцев не казалась им особо опасной.

Фаусто наклонился ближе.

- А знаешь, что самое странное, Тэлли? У них нет Чрезвычайного обстоятельства. И когда таблетки внедрились сюда, их некому было остановить. Они не смогли удержать контроль.

- Хочешь сказать, что теперь здесь всем заправляют Дымники?

- Нет, точно не они, - снова рассмеялся Фаусто, - здесь по-прежнему главными остаются власти. Но изменения были очень быстрыми. Буквально через месяц люди проснулись, а целая городская система рухнула. И, похоже, рушится до сих пор.

Тэлли кивнула, припоминая все, что увидела за последние двенадцать часов.

- Ты разобрался. Это место сошло с ума.

- Ты привыкнешь к этому, - улыбнулся Фаусто.

Тэлли сузила глаза.

- И тебя это не волнует? Ты что, не замечаешь, что они – явное доказательство уничтожения самих себя?

- Конечно, Тэлли-ва. Им просто нужно расшириться. Здесь население растет быстро.

Эти слова, словно удар в живот, поразили ее.

- Фаусто… население не возрастет. Они просто не смогут этого сделать.

- Это не размножение, Тэлли. Это просто беглецы.

Он пожал плечами, словно только что не сказал ничего особенного. Тэлли почувствовала, как что-то перевернулось в ней. Она посмотрела на его жесткую красоту, татуировки на лице и острые зубы. Но даже это не могло отменить того, ЧТО он говорил.

- Что они сделали с тобой? – неожиданно сухо спросила Тэлли.

- Ничего.

Она яростно покачала головой, не желая верить.

Фаусто вздохнул.

- Пойдем со мной. Я не хочу, чтобы нас услышали посторонние. Здесь странные правила на счет Особенных.

Он положил свою руку ей на плечо, и они направились в дальний конец улицы.

- Помнишь, как мы сбежали в прошлом году?

- Конечно, помню. Я похожа на идиотку?

- Едва ли. – Фаусто улыбнулся. – Ну, что-то случилось после того, как Зейн ушел, и ты настаивала на его возвращении. А в это в время «кримы» заключили соглашение с Дымниками.

В наушнике прозвучало шипение Тэлли.

- В каком смысле «соглашение»?

- Дымники знали, что в Чрезвычайное обстоятельство набирает детей из тех, кто сбегал в Старый Дым.

Тэлли кивнула.

-Ты знаешь правила. Только самые хитрые становятся Особенными.

- Да. Но Дымники только начали понимать это.

Они уже почти достигли другой стороны улицы, где деревья отбрасывали глубокие тени.

- И у Мэдди до сих пор были данные доктора Кэйбл, - продолжил Фаусто. – Она решила создать лекарство от того, чтобы быть Особенной.

- Что?! – замерла Тэлли.

- Вылечить, Тэлли. Но им нужно было испытать лекарство на ком-то. И этот «кто-то» должен был дать добровольное согласие. Как ты когда-то.

Тэлли заглянула в его черные глаза, пытаясь что-то отыскать в их глубине. Однако было в них что-то…

Точно так же как и Зейн, Фаусто что-то потерял.

- Фаусто… - тихо проговорила она, - ты больше не Особенный.

- Я дал свое согласие, потому что мы были беглецами – сказал он. – Все мы дали согласие. И если бы нас поймали, таблетки Мэдди смогли бы нас вылечить.

Тэлли сглотнула. Так вот почему они схватили Фаусто, и позволили Шэй сбежать.

Добровольное согласие – шанс для Мэдди поиграть с мозгами людей.

- Ты позволил им ставить эксперименты на себе?! Ты разве не помнишь, что случилось с Зейном?!

- Кто-то поступил так же. – сказал он, явно намекая на нее саму. – Таблетки работают. И это совершенно безопасно.

Мурашки поползли по ее телу, как только Тэлли представила, что нано-таблетки разъедают ее мозг.

- Не трогай меня, Фаусто. Я сделаю тебе больно, если понадобится.

- Не понадобится. – Он резко выкинул руку с инжектором вперед к шее Тэлли.

Она перехватила его буквально в сантиметре от ее горла. Крутанув руку, она пыталась ослабить его давление. Послышался звук бьющегося стекла. Тогда Фаусто вскинул другую руку с еще одним инжектором. Тэлли упала на землю, и иголка прошлась, едва не коснувшись ее лица. Она перевернулась и отчаянно пыталась избегать злосчастного оружия. Фаусто замахнулся, однако Тэлли была быстрее. Она вскинула ноги, и сильнейшм ударом в грудь заставила Фаусто отлететь. Может, он и оставался сильным и быстрым, но не таким, как Тэлли. У нее было преимущество – безжалостность.

Время как будто замедлилось. Тэлли уже заранее знала, какими ударами он воспользуется.

Ее спец-костюм уловил адреналин в теле и перешел в бронированный режим. Она нагнулась к ногам Фаусто и с яростью кинулась на него. Он пошатнулся, и Тэлли засадила локтем ему по лицу, оставив глубокий порез.

Внезапно неподалеку Тэлли уловила колебания звука. Она вновь надела инфракрасные очки.

Из-за деревьев появились множество светящихся фигур, половина из которых заняли позиции лучников.

Послышался спуск тетивы, и стрелы в перьях пронзили то место, где только что была Тэлли. Однако теперь она бежала сквозь плотную массу людей. Она пробиралась, расталкивая прохожих, создавая замкнутый круг за собой.

Пролилось пиво, и послышался испуганный вскрик.

Дымники уверенно двигались среди сбитых с толку беглецов. Их было достаточно, чтобы поймать Тэлли.

Конечно, их здесь должно быть десятки, ведь Диего – их база. Все, что им требовалось – инжектор. Тогда погоня оборвется.

Какая же она была дура, когда наивно расхаживала по улицам города, вытаращив глаза, словно турист. И теперь она была окружена… Перед ней встал выбор: утес или Дымники.

Тэлли побежала к спасительной пустоте.

Стрелы летели рядом, однако она заблокировала все свои чувства. С каждым шагом она все больше убеждалась в правильности своего решения: Тэлли не хотела становиться такой, как Фаусто.

Она почти добежала.

- Советую тебе остановиться. – Прозвучал голос Фаусто через наушник. Казалось, словно тот затаил дыхание. – У тебя нет пружинистого жакета!

Тэлли улыбнулась.

- Не нуждаюсь в нем.

- Тэлли!!!

Последние стрелы пролетели совсем рядом с ней, но она уже летела вниз. Тэлли смотрела на свой новый дом – пустоту…

- Ты сошла с ума? – прокричал Фаусто.

Тэлли летела в пропасть, наблюдая за огнями Диего. В каких-то местах они светили ярко, в каких-то тускло…

Тэлли совершила маневр на лету, развернувшись спиной вниз. Она посмотрела на Дымников. Никто из них не прыгнул. Они считали, что план захвата идеален – и не прихватили с собой пружинистых жакетов. Конечно, у них есть скайборды. Но пока те доберутся до них, будет уже слишком поздно…

Тэлли снова перевернулась, смотря на приближающуюся землю и ожидая удара.

В последний миг она прошипела: «Фаусто, как умно. Крэш-браслеты».

Боль была похожа на ад.

За городом имелись сетки. Но они были рассчитаны на людей, падающих с небольшой высоты, а не с утеса. В отличие от пружинистых жакетов, крэш-браслеты не распределяли силу удара по всему вашему телу. Они просто стягивали запястья и рывком заставляли остановиться. В те дни, когда Тэлли была уродцем, она тоже переживала вывихи запястий и плеча. Вот почему она старается кататься на скайбордах осторожно.

Но ничто не могло сравниться с этим.

Крэш-браслеты рванули вверх в пяти метрах от земли. Без предупреждения, без накопительного магнетизма.

На плечи и запястья Тэлли нахлынула такая ужасная и внезапная боль, что в глазах почернело, и на мгновение ей показалось, что она потеряет сознание. Однако специальная мозговая система послала сигнал в сознание Тэлли, и ей пришлось терпеть эту боль в полной мере.

Она завертелась в воздухе. Городские огни пролетали со скоростью света вокруг нее, расплываясь в непонятные полоски. С каждым вращением боль становилась все сильнее. Наконец, повороты стали замедляться и, в конце концов, долго и мучительно браслеты стали опускать Тэлли к земле.

Ноги не слушались ее, а трава была неестественно мягкой. Вокруг было несколько деревьев, и Тэлли услышала журчание воды. Она беспомощно опустила руки, чувствуя ужасное жжение на месте браслетов.

- Тэлли? – прозвенел в ухе голос Фаусто. – Ты в порядке?

- А ты как думаешь? – огрызнулась она и выключила наушник. По нему Дымники следили за ней.

Фаусто на их стороне. Они наверняка следили за ней с самого первого дня… А значит, они также поступили и с Шэй.

Они уже схватили ее?

Тэлли не видела ее среди преследователей.

Она сделала еще несколько мучительных шагов. Каждое движение давалось ей с трудом.

Тэлли пыталась понять, были ли ее мышцы повреждены настолько, что не подлежали восстановлению. Она стиснула зубы, пытаясь поднять руку. Такое просто движение было настолько болезненным, что Тэлли ахнула. В этот момент она почувствовала себя ужасно слабой и беспомощной. Но, по крайней мере, тело все еще выполняло ее желания.

У Тэлли не было времени на раздумья. Если кто-то из Дымников уже рискнул прыгнуть с утеса на скайборде, то у нее очень мало времени.

Тэлли побежала к ближайшим деревьям. Каждый шаг отзывался невыносимой болью. В темной листве ее спец-костюм начал менять цвет. Даже его небольшой вес отдавался болью в предплечьях.

Ее тело стало заживлять само себя, что чувствовалось, как слабое покалывание. Однако чтобы полностью восстановиться потребуются часы.

Тэлли, превозмогая боль, натянула капюшон спец-костюма. Она вновь почувствовала, что теряет сознание, однако специальный мозг не позволял ей этого сделать.

Задыхаясь, Тэлли наконец наткнулась на дерево, чьи ветви были близко к земле. Она подпрыгнула вверх, и неустойчиво приземлилась. Тэлли прислонилась к стволу чтобы отдышаться. Затем она стала перепрыгивать с ветки на ветку, стараясь не использовать руки, а только туфли-липучки. Ее сердце билось учащенно, а зубы были стиснуты, но так или иначе ей удалось подняться вверх на один-два метра.

Тэлли уловила вспышку инфракрасного света и замерла.

Скайборд перемещался медленно как раз на уровне ее глаз. Она могла видеть голову человека, который крутил ею туда-сюда, прислушиваясь к любому звуку.

Тэлли затаила дыхание. Ее лицо озарила мрачная усмешка. Дымники надеялись на Фаусто – своего прирученного чрезвычайника – и даже не запаслись спец-костюмами.

На этот раз невидимой была Тэлли.

К сожалению, невидимость не могла позволить бесшумно вытащить оружие.

Наконец Тэлли почувствовала, как стали заживать ее поврежденные части тела и как ввелась анестезия. Пока она не двигается, боль сойдет на нет.

Тэлли слышала и других Дымников, полагающих, что они смогут поймать ее, как стая птиц. Но тот, что был сейчас рядом с ней, охотился внимательно и неторопливо. Его силуэт показался в инфракрасном свете.

Тэлли улыбнулась себе.

Однако прямо в этот момент Дымник посмотрел на нее и его скайборд остановился. Двигая одними глазами, она мельком оглядела себя.

Что ее выдало?

И тут она увидела что.

После побега из города она «жила» в этом костюме. Она бегала, переживала, дралась…наконец прыгала с утеса в нем.

На ее плече разошелся шов.

В инфракрасном свете он горел белым цветом, словно был на солнце.

- Эй, - нервно сказал человек, - Кажется, я что-то нашла.

- Что именно? – пришел ответ.

Тэлли узнала этот голос. Это был Девид.

Дымница сделала паузу, все еще смотря прямо на Тэлли.

- На этом дереве горячая точка. Размером с белку.

В наушнике послышался смех и кто-то прокричал:

- Может это и есть просто белка.

- Слишком светящаяся для белки. Если только та не горит.

Тэлли зажмурилась и стала молиться, чтобы ее тело перестало излучать так много энергии. Однако девчонка была права: в том месте, где порвалась куртка, Тэлли чувствовала, что ее кожа горит. Тэлли попыталась поднять левую руку, чтобы прикрыть шов, но тело отказалось ее слушаться. Все, что она могла теперь сделать: оставаться там и пытаться не шевелиться.

Она помнила о том, что сказал Фаусто: власти Диего все еще были главными.

Они терпели присутствие Дымников, однако наверняка возмущались похищением людей.

Тэлли плотнее прижалась к стволу дерева, чувствуя как из раны кровь вытекает на спец-костюм. Если бы у Дымников были приборы ночного видения, они бы давно ее засекли. Она вновь попыталась прикрыть руками шов, но на этот раз боль была просто невыносимой. Тэлли услышала, как тихо застонала. Она зажмурилась, чтобы больше не совершить такой оплошности.

Внезапно мир под ней подломился. Она открыла глаза, понимая, что уже слишком поздно.

Одна нога Тэлли уже лишилась опоры, и она начала падать. Инстинктивно Тэлли попыталась за что-нибудь ухватиться, но это лишь принесло новую волну боли. Тэлли полетела вниз, задевая ветки дерева, и ее раны с каждым ударом, казалось, расходились все больше.

Тэлли пластом рухнула на землю, с расставленными по сторонами руками и ногами.

Вокруг нее быстро образовался круг людей.

- Не двигайся! – сказал кто-то грубо.

Тэлли застонала.

В основном были красавчики. Они были такими возбужденными, словно стая кошек окруживших добермана.

Будь ей не так больно, она бы засмеялась им в лицо.

Но поскольку все было иначе, Дымники приняли ее молчание как знак того, что Тэлли сдалась.