Воспаление

 

На следующий день, после третьего урока, по пути в столовую я забежала в туалет. Подошла к раковинам, взялась за блестящую ручку с синенькой наклейкой и замерла.

Из‑за перегородки доносились всхлипы и шепот:

– Ну не надо, ну хватит… Ну что ты в самом деле, ма‑а‑ась, не плачь.

– Не могу, Лен, я просто не знаю…

Еще всхлип и еще.

Я прислушалась.

– Нась, ну это несерьезно, – вздохнула разумная Лена.

Я боялась шелохнуться, выдать свое присутствие, даже дышать перестала. Голос Насти я узнала сразу.

– Ну перестань, – уже сердито повторила Лена. – Зачем ты вообще стала с ним переписываться?!

Я медленно выдохнула и, набрав воздуху, снова затихла.

– Я не знаю, не знаю, – сквозь всхлипы бормотала Настя. – Он такой… такой…

– Антон тоже ничего! – отрезала Лена. – Во всяком случае, он реальный!

– Да‑да, понимаю… я не имею права так поступать с Антоном, знаю… он хороший и не заслуживает…

Лена вздохнула.

– Блин, мне сразу этот Валера не понравился. Какой‑то он странный… подарки шлет, а в реале увидеться не хочет.

– Он обещал написа‑а‑ать, – проскулила Настя. – Я ему не слала эсэмэски, после того как он отказался встречаться, думала, он сам напишет, а он…

Рыдания усилились, Лена вновь взялась утешать:

– Ну‑ну, масенька, прекрати! Антошка увидит красные глаза и будет спрашивать, что да почему! Ты этого хочешь?

– Не‑е‑ет… я не знаю… Что теперь будет, я вообще никакая?!

– Да ничего не будет! Ну ты что, Настен?! Забудешь! Ты с Антохой побольше времени проводи, а не сиди как дурочка у компьютера!

У меня в животе что‑то неприятно провернулось, к горлу подступила тошнота, а щеки обожгло.

– Я постоянно жду, – прошептала Настя, – понимаешь, постоянно! Смотрю на телефон каждые пять минут, как домой прихожу, сразу бегу к компьютеру, включаю аську, и когда его нет онлайн, мне так…

Лена застонала, а Настя тихо закончила:

– Мне так плохо.

– Ну ты, подруга, влипла, – зацокала языком Лена. – Не знаю, что советовать. Постарайся забыть его, а?

– Не могу, не хочу… – Голос с хрипотцой окреп: – А что, если это идеал, Лен, предназначенный мне?!

– Идеала не существует, – буркнула Лена.

– И все‑таки… – вздохнула Настя. – Я постоянно думаю о Валере, он снится мне. Я таких парней и не встречала никогда!

– Вот именно, – подавилась смешком Лена, – не встречала, может, и не встретишь. Не очень‑то он торопится!

– Он особенный! Что‑то в нем есть такое… просто не описать!

– Мась, про Антона ты тоже так говорила.

Настя шмыгнула носом:

– Да, помню… но что делать, если это правда? Антон чудесный, лучше, наверное, и не придумать, вот только…

– Объединить бы их, да? – усмехнулась Лена.

Настя какое‑то время молчала, затем довольно громко произнесла:

– Вот именно, если соединить их в одного человека, получится настоящий идеал!

Я ощутила, как горячие слезы поползли по щекам, и быстро вышла из туалета, на ходу вытирая глаза рукавом толстовки.

Вот кто мы с Антоном… две половинки разбитого идеала. Склеить бы! Да клея нет, одни лишь глупые слезы.

 

Прошла неделя. Все чаще с утра заглядывало в окно солнце, все меньше мне хотелось просыпаться. Открывала глаза, и первое, что видела, было лицо. Нет, не Антона – Насти! Я медленно сходила с ума, чувство вины превратилось в навязчивую идею, от которой я не могла избавиться.

После услышанного в туалете я решила убить Валеру, но всякий раз, когда на телефон или по аське в офлайн приходило сообщение от Насти: "Где ты? Я волнуюсь", Валера плакал и рвался ответить несчастной девушке. Мне стоило огромных усилий, чтобы игнорировать этих двоих.

Мама за завтраком спросила:

– Ники, ты не заболела? Бледненькая что‑то… – Сегодня она не бегала по квартире, а сидела рядом со мной на высоком табурете и пила апельсиновый сок. Воскресенье неприятно мне почти так же, как понедельник, потому что завтра будет школа, а с ней моя головная и грудная боль усилится.

– Все нормально.

Да, это очень похоже на болезнь, воспаление мозга и сердца. Если пытаюсь лечить сердце, мозг накаляется, как железяка на огне. Лечу мозг – возмущенное сердце обещает разорваться.

– С Лешей пойдете куда‑нибудь?

– Не знаю.

Мама придвинула ко мне тарелочку с лимонными кексами:

– Он не приглашает?

– Приглашает.

Ненавижу расспросы.

– Красивый мальчик, – промолвила мама, потягивая сок.

– Угу, – я запихала в рот кексик. Если кормить мозг сладостями, может, он смилостивится?

Разговор, к счастью, иссяк, маме позвонил Дима, и она с кокетливым видом защебетала по телефону, накручивая провод на указательный палец и источая улыбки.

Любовь творит чудеса. Вот только путь к чудесам тернист, если однажды ты поленишься разбираться в своих чувствах и причинишь боль близкому человеку.

Чего мне стоило на признание "Я тебя люблю" сделать один лишь шаг, обнять его и сказать, как рада я это слышать?

Иногда решение нужно принимать немедленно, не откладывая ни на мгновение. В любви счет идет на доли секунд, один задумчивый взмах ресниц – и может стать слишком поздно.

Я поела и удалилась в свою комнату. В телефоне два сообщения от Насти.

Первое: "Ты больше не хочешь со мной общаться?"

Второе: "Просто ответь, и я оставлю тебя в покое".

Просто… если бы это было именно так, ответила бы.

Мой вопрос, как и у Чернышевского, на все времена: что делать?

Включила ноутбук, зашла в аську. Настя онлайн. У меня по спине бегут‑бегут мурашки.

– Ники, – заглянула в комнату мама. – Мы с Димой хотим…

Я махнула рукой:

– Идите.

Дождалась, пока в прихожей стихнут шорохи, входная дверь захлопнется, потом глубоко вздохнула и вышла из невидимого режима.

 

От Насти сразу же пришло сообщение:

 

11:13:22 «НаSt[You]шK@»: Привет (?)

11:13:23 «Валера»: Привет.

 

Молчим. И почему я вообразила, что по ходу дела непременно что‑нибудь придумаю?

Я снова вздохнула и решилась:

 

11:13:30 «Валера»: Нам нужно поговорить. Прости (как часто я это пишу, да?), и все‑таки прости, что не писал.

11:13:32 «НаSt[You]шK@»: Да, нам действительно нужно поговорить.

11:13:36 «НаSt[You]шK@»: Ты не хочешь со мной видеться, правда? Для тебя это все игра?

 

Господи, как же трудно! Наверное, лучше всего сказать, что она права. Но поверит ли? Где же логика? Парень клеится по аське, присылает подарки, а встречаться не желает. По всем законам он сам первым должен добиваться встречи, а тут…

 

11:13:55 «Валера»: Ты хочешь усидеть на двух стульях… думаю, в этом вся проблема.

 

Что я несу? Идиотка!

 

11:14:40 «НаSt[You]шK@»: хм… ты сейчас про Антона?

11:14:45 «Валера»: Да!

 

Бред‑бред. Валера чувствует себя дураком, предъявляя такие нелепые претензии. Типа, полюби меня, детка, по Интернету, брось своего парня, а когда я буду убежден, что у тебя нет никого, кроме меня, мы встретимся. Весело.

 

11:16:07 «НаSt[You]шK@»: Ты считаешь, я должна разорвать свои реальные отношения, ни разу не взглянув на тебя?

11:17:05 «Валера»: Я считаю, ты ничего мне не должна. Но, к сожалению, наши взгляды на отношения не совпадают.

11:17:12 «НаSt[You]шK@»: Раньше ты говорил другое…?

11:17:16 «Валера»: Может быть…

11:19:43 «НаSt[You]шK@»: А знаешь что? Я думаю, ты просто выложил не свою фотку и теперь боишься показываться мне на глаза! Такое сплошь и рядом в Сети.

11:20:26 «НаSt[You]шK@»: Ну что молчишь? Угадала?

 

Вот оно, то самое! У меня сердце радостно подскочило.

 

11:20:57 «Валера»: Да, угадала.

11:20:59 «НаSt[You]шK@»: Слабо себя настоящего показать?

 

А почему бы ей и не показать? Я смеюсь от счастья и облегчения, кажется, еще минута‑две – и мой мозг будет вылечен.

 

11:21:02 «Валера»: Если хочешь.

11:21:04 «НаSt[You]шK@»: Сомневаешься?

 

Я ввела в строку поиска на Яндексе "некрасивый мальчик", быстро посмотрела с десяток фоток и остановила выбор на невысоком смуглом парне в очках, с копной белых кудрявых волос а‑ля Пушкин и носом с горбинкой. По сравнению с модельной внешностью Валеры № 1 просто чмо.

Я отправила Насте фотку и принялась ждать. Ответ, к моему удивлению, не задержался:

 

11:25:14 «НаSt[You]шK@»: Ты славный. Думаешь, меня интересует только твоя внешность? Мне все равно. Ну так что, увидимся?

 

Черт побери! Надо было поуродливее найти! Что делать? Что делать? Что делать?

Я готова биться головой о стол.

 

11:26:53 «НаSt[You]шK@»: Ах да, я же пытаюсь усидеть на двух стульях… в этом тоже проблема?

11:27:01 «Валера»: Да.

 

Уф‑ф. Время еще есть. Главное – без паники!

 

11:28:45 «НаSt[You]шK@»: Все верно! Это неправильно и некрасиво, мне самой неприятно. Завтра я скажу Антону, что между нами все кончено, и мы с тобой познакомимся по‑настоящему, хорошо?

 

Сама не понимаю, что испытываю. Я в шаге от своей конечной цели. Казалось бы, должна танцевать от радости. Настя бросит Антона. Но мне только хуже. Я слишком много на себя взяла, бремя вины оказалось непосильным.

 

11:29:19 «НаSt[You]шK@»: Ты согласен? Не молчи!

 

Я закрыла глаза и уткнулась лбом в стол. Что бы я ни выбрала – сердце или мозг – одно без другого умрет. Так какая разница?

 

11:30:60 «Валера»: Да. Сделай это.

«Валера» вышел из Сети.

 

Утром я видела Настю в компании ее подружки Лены, они вместе шли в школу. Меня не заметили. Настя смеялась.

На душе полегчало. Весь день я наблюдала за поведением Антона, но тот выглядел абсолютно обычно, ни единого намека, что его бросила девушка.

Я сидела в столовой и пила компот. Галя с Юлей переписывали у меня домашку по биологии.

А может, Настя не станет его бросать? Увидела урода Валеру, разочаровалась и теперь пропадет с концами? Но то, как уверенно она мне это пообещала, говорило об обратном – и я терялась в догадках.

– А Петров‑то, – презрительно фыркнула Юля, поднимая глаза от тетради и кивая на Леху, стоящего возле буфета в обнимку с двумя девицами из десятого.

Я лишь хмыкнула.

– Убила бы, – неодобрительно заметила Галя.

Мне смешно. Недавно и я так думала, что убила бы Настю, уничтожила, растерла в порошок и все такое, а на деле, кто кого уничтожает, вообще непонятно.

– Вероник, неужели тебе все равно? – недоверчиво выпучила глаза Галя.

Мне было все равно. Я еще удивляюсь, почему Петров меня никак не бросит. Поразительное терпение.

– Да все нормально, – заверила я.

В столовой появились Настя с Антоном, и мое внимание переключилось на них. Оба посмотрели на меня и прошли за дальний столик у окна. Тоша сел спиной ко мне, Настя разместилась напротив него, и я могла наблюдать за выражением ее лица. Оно казалось до странности спокойным, только веки и кончик носа отчего‑то слегка покраснели.

Кажется, утром она была накрашена? А может, и нет.

У меня в сумке затрезвонил телефон, я вынула его и, увидев незнакомый номер, ответила. Звонок сбросили.

– Кто это? – поинтересовалась Юля, возвращая мне тетрадь.

– Не туда попали, – я положила тетрадку и телефон в сумку.

Подружки встали из‑за стола и поторопили:

– Пойдем, биологичку бесит, когда опаздывают.

Я осторожно переместила взгляд на парочку возле окна, но и они тоже поднялись. Настя осталась стоять возле столика, а Антон, ни на кого не глядя, быстро зашагал к выходу из столовой.

Бросила! Она его все‑таки бросила.

Наши с Настей взгляды встретились, та не помахала мне, как обычно, вместо этого опустила голову и отвернулась к окну.

Расстроена. Ее можно понять.

На биологии я наконец увидела перемену в поведении Антона. Он не смотрел на доску, а уставился в одну точку в своей тетради и о чем‑то сосредоточенно думал.

У меня сердце сжалось от страха при мысли, что ему больно из‑за разрыва с Настей. За весь урок он ни разу на меня не взглянул.

Из школы Антон с Настей вышли по отдельности, и мне пришла эсэмэска от Насти: «Я свободна. Встретимся завтра в парке, у трех скамеек. Я буду тебя ждать в шесть!»