Бронзовый век

На Востоке металлическое дело, а в особенности обработка меди и бронзы, было известноуже с незапамятных времен у египтян, ассирийцев, евреев, персов, а также финикийцев и стояло на высокой степени совершенства. Плиний приводит одно греческое предание, по которому, первоначально, открытие бронзы из сплава меди с оловом было сделано лидийцем, скифом. Самое слово "бронза", кажется, про­исходит от персидского корня, означающего блеск (в особенности блеск меча). Арийское племя (равно как семитическое) до своегораспа­да на отдельные отрасли и народности было знакомо с употреблением металлов. Филологические исследования показывают, что знанием некоторых металлов (по крайней мере, меди и золота) обладали все народы индоевропейского племени с незапамятных времен, а некото­рые отрасли его были знакомы, по-видимому, с серебром и железом.

Но это первоначальное знание было весьма несовершенным и, кроме того, при переселении племен могло даже у некоторых утратиться; у других же - достигнут ь, вследствие известных причин, высокого совер­шенства. Однако медь едва ли была открыта самими арийцами, а не получена ими от иного племени, тик как некоторые данные показыва­ют, что первоначальное открытие и обработка меди и бронзы при­надлежит, по-видимому, племенам Средней Азии, по всей вероятности монгольской расы. Геродот рассказывает, что к востоку от Западного моря жили массагеты, совершенно не знавшие потребления железа, вес оружие которых было из бронзы (меди). Кузнецы европейской ми­фологии (греко-латинской - Гефест и Вулкан, скандинавской - Ве-лундр) представляются отличными от прочих богов и героев как по своему внешнему виду, так и происхождению; герой северной мифоло­гии даже выучивается своему искусству у чужеземного народа (гуннов, финнов, у карликового племени и т.д.). Когда в XVI столетии русские люди проникли до Алтая и открыли там неизвестные татарам ме­таллические богатства, то нашли, что более значительные рудники уже разработаны до глубины 10-15 метров и завалены. Кроме того, найдены кучи древних шлаков, из которых еще можно было извлечь около 2% меди,, плавильные тигли, а также медные и каменные орудия. Следы таких древних шахт были открыты и в других местностях Сибири, где народ вообще приписывает их полумифическому племени -чуди.

Следы чудской цивилизации можно проследить на запад до Европей­ской России, где, впрочем, медные орудия попадаются весьма редко; по-видимому, век камня сменился здесь непосредственно веком железа. Бронзовые цельты, пальсплбы и мечи, найденные в Финляндии, Ост­зейских провинциях и Западном крае, представляют формы совершен- но сходные с встречающимися в Европе, откуда они и были занесены. Только на юге России видна самостоятельная обработка металлов, развившаяся под влиянием греческих колонии; но в числе этих метал­лов рядом с медью и золотом находим серебро и железо. Последнее, по-видимому, было известно скифам уже с незапамятных времен. Все эти факты подтверждают, что первоначальное открытие меди и бронзы последовало у народов Средней Азии, откуда знание металли­ческого дела перешло к семитам и арийцам, достигло наибольшего развития у народов передней Азии, затем у греков и этрусков и, нако­нец, распространилось по всей Европе.

Орудия бронзового века приготовлялись отливкой, что указывает на значительное развитие литейного дела. Отливка производилась тремя способами.

При первом - употреблялись каменные или металлические формы. состоявшие из двух половин, вследствие чего и отлитые в них цельты носят ясные следы соединительного шва. Такой способ был не очень употребителен, что доказывается наружным видом предметов, ре­дкостью литейных форм и тем, что между бронзовыми предметами весьма редко встречаются два совершенно сходных между собою.

Второй способ заключался в том, что модель приготовлялась из дерева или другого твердого материала, затем вдавливалась в мелкий песок, в котором и получали соответствующее углубление. Песок по­мещали в двух рамах или ящиках, также имевших шов. Преимущества этого способа заключались а том, что сделать модель из дерева гораз­до легче, чем выдолбить ее в камне или металле.

Но оба эти способа годились лишь для литья более грубых предме­тов.

При третьем способе отливки производились с помощью воска. Для этой цели из него делали модель и облепляли ее нарочно приготовлен­ной смесью глины с навозом или каким-либо горючим веществом, чтобы масса после действия жара сделалась пористою. При нагрева­нии воск таял и вытекал из отверстия, через которое затем вливался металл. Этот способ был самым употребительным. Он требовал мало вспомогательных орудий и не оставлял соединительного шва, что было важным преимуществом, так как при отсутствии стали очень трудно удалить неровности с металлического предмета, осо­бенно покрытого орнаментами. Иногда случалось, что при неосто­рожном нагревании воска он сгорал и оставлял обугленную кожицу, производившую соответственную неровность на отлитом предме­те.

Кроме отверстия, через которое вливали металл, нужно было ос­тавлять в форме одну или несколько дыр для выхода воздуха. Отвер­стие. имевшее форму воронки, заделать было не трудно, но дыры часто оставляли следы, уничтожить которые было почти невозмож­но. Кузнецы бронзового периода, по-видимому, совершенно не умели просверливать метал.: отверстия (например, в мечах для прохода гвоздей и прочее) были отлиты, а не просверлены. Подобным же обра­зом отлиты все орнаменты, круги, спирали и прочее, встречающееся на бронзовых предметах. Хотя линии эти проведены довольно пра­вильно, однако видно, что они сделаны от руки и что циркуль был в то время еще неизвестен. Паяние в бронзовом веке и даже в начале желез­ного было, как кажется, вовсе неизвестно.