Внезапное нападение

– Джеронимо! – эхом раскатился по пустой комнате воинственный клич Трейси, и Тони Мейер успел только поднять глаза к потолку, как оттуда на него всем своим весом обрушилась Трейси.

Белинда и Холли завопили от восторга и изумления, когда Мейер свалился на пол. У Трейси не было ни секунды на размышление перед прыжком, она понимала только, что Белинда и Холли в опасности, и это было для нее решающим доводом. Она прыгнула вниз, ни о чем не думая, но какой блестящий результат был достигнут!

Мейер распластался на пыльных досках, а его пистолет отлетел к стене. Холли бросилась туда и схватила его. Теперь, по крайней мере, Мейер был безоружен. Но она напрасно беспокоилась: Мейер не шевелился, придавленный растянувшейся на нем Трейси.

Сверху послышался веселый девичий голос:

– Здорово сделано, сестричка!

Белинда посмотрела наверх и увидела незнакомое смеющееся лицо. Потом она подбежала к Трейси и помогла ей подняться.

– Готов, – сказала Трейси, тяжело дыша и опираясь на твердую руку Белинды. – Надо же!

– Свяжите его, – раздался голос из угла.

Трейси обернулась.

– Быстрее, – повторил Медлок, который так и сидел в пыли на полу. – Это сумасшедший. Свяжите его, пока он не пришел в себя.

Белинда посмотрела на Мейера и убедилась, что тот еще не очнулся.

– Он сейчас ничего не сможет сделать, – сказала она.

Медлок вскочил на ноги.

– Он вполне может прикидываться бесчувственным, – заявил он.

– Прикидываться? – скептически переспросила Белинда, глядя в залитое потом лицо Медлока. – Да он без сознания!

– Не двигайтесь! – приказала Холли и направила на Медлока пистолет, который крепко сжимала в руке. – Вообще не шевелитесь!

Она старалась, чтобы ее голос прозвучал как можно более ровно. Ни за что на свете она не смогла бы выстрелить в человека, но надеялась, что Медлок об этом не догадается.

Медлок покачал головой.

– Не глупите, – сказал он, указывая на Мейера дрожащим пальцем. – Это он все это затеял, а не я.

Медлок стянул с шеи галстук и протянул его Трейси:

– Побыстрее свяжите ему хотя бы руки. Вот этим.

Трейси занялась Мейером.

– Надеюсь, я все же не убила его, – сказала она с беспокойством. – С ним все будет в порядке?

– Он дышит, – пожала плечами Белинда, – так что не волнуйся. Вот это, я понимаю, освобождение!

– Кто этот субъект? – спросила Трейси, уставившись на Медлока.

– Его зовут Мадларк, – отозвалась Белинда, – и ты с ним почти знакома. Это он пытался затащить тебя в машину вчера ночью.

– Меня зовут Медлок, – запротестовал тот. – Никакой не Мадларк, а Медлок.

Они услышали быстрые шаги в коридоре, и в комнату ворвалась Джуди.

– Ты могла бы сниматься в кино, Трейси! – закричала она. – В жизни не видела ничего подобного! Неудивительно, что Детективный клуб выбрал тебя своим лидером.

Джуди весело улыбнулась всем девочкам.

– В чем-чем нет ничего удивительного? – изумилась Белинда. – Что ты такое ей наплела, Трейси?

– Не вызвать ли нам полицию? – предложила Трейси, избегая взгляда Белинды.

– А разве это еще не сделано? – изумился Медлок.

– Нет еще, – ответила Холли. – Но они приедут через несколько минут.

Она наклонилась, чтобы поднять с пола телефон, уроненный Белиндой. И в этот момент Медлок ринулся на нее, застав всех врасплох.

– Холли! – закричала Трейси. – Берегись!

Но было поздно: Медлок уже вырвал пистолет у Холли. Он повернулся к подругам и прищурился.

– Встаньте у стены, – приказал он, снова заливаясь потом от волнения.

Он посмотрел на пол, увидел телефон и наступил на аппарат всей тяжестью. Пластмасса жалобно хрустнула под его ногой.

– Холли! – простонала Трейси. – Ты законченная идиотка!

Холли не отрывала глаз от пистолета в руке Медлока. Она и сама понимала, что из-за ее беспечности все снова оказались в опасности.

– Ну, ты! – пролаял Медлок, глядя на Белинду. – Быстро вытащи у него из кармана ожерелье и дай мне!

Белинда послушно склонилась над Мейером.

– Не делай этого! – закричала Джуди. – Ты только посмотри на этого типа! Он же трясется, как желе, и в жизни ни в кого не сможет выстрелить.

– Я сделаю это, – хрипло сказал Медлок, не отводя глаз от Белинды. – Если вы меня вынудите, то я это сделаю.

Белинда посмотрела на Джуди, а потом на пистолет в руке Медлока. Ей не хотелось рисковать: ювелир так нервничал, что вполне мог и выстрелить. Она вытащила ожерелье из кармана Мейера и выпрямилась.

– Давай сюда, – сказал Медлок, протягивая руку. – Не бойся. Я тебе ничего не сделаю. Только отдай ожерелье, и я вас всех отпущу…

– Где-то я это уже слышала, – ответила Белинда.

– Ожерелье! – скомандовал Медлок.

Белинда опустила ожерелье в его руку.

– А теперь отойди от меня подальше, – сказал Медлок и стал пятиться к двери.

Джуди внезапно расхохоталась:

– Нет, вы подумайте, этот тип угрожает нам пистолетом, а сам забыл снять его с предохранителя!

Медлок бросил взгляд на пистолет, и в этот момент Джуди прыгнула на него и ударила ногой. Медлок завопил от боли. Пистолет отлетел в сторону, а Медлок присел возле стены, сжимая рукой ушибленное запястье. Он с ненавистью глядел на Холли, которая вновь схватила пистолет и больше не была намерена с ним расставаться.

– Звони в полицию! – скомандовала Холли.

Белинда посмотрела на раздавленный телефон.

– Каким образом я могу это сделать? – поинтересовалась она.

– Позвони из машины! – отрезала Холли.

– Господи, ну, конечно же!

Белинда побежала к двери, но остановилась на полдороге.

– Не давай ему снова одурачить тебя, – предупредила она подругу.

– Не волнуйся, – отозвалась Холли. – Не дам.

Белинда помчалась к машине Медлока, хотя почти ничего не видела в темноте после ослепительно-яркого света фонаря в комнате. Лобовое стекло машины было испещрено многочисленными трещинами, но все еще держалось. Белинда нашла обломок кирпича, которым пользовалась в первый раз, и стала изо всех сил колотить им по центру паутины трещин. Стекло с громким треском лопнуло, и Белинде удалось достать через образовавшуюся дыру мобильный телефон, лежавший на переднем сиденье. Она набрала три девятки и прижала трубку к уху.

– С кем вас соединить? – спросили на другом конце провода.

– С полицией! – закричала Белинда.

Она открыла рот от изумления, когда почти в ту же секунду услышала вой полицейской сирены. Ревя мотором и скрипя тормозами, полицейская машина вылетела на подъездную дорожку перед домом. Мгновенно распахнулись дверцы, и из машины выскочили четыре полицейских.

– Вот это, я понимаю, скорость, – открыв от изумления рот, пробормотала Белинда. – Спасибо, полиция уже здесь, – добавила она в телефонную трубку.

– Они там, в доме! – крикнула она полицейским и бросила мобильный телефон обратно в машину. – Но как вы догадались?

Один из полицейских подбежал к ней:

– С вами все в порядке? Нам сообщили о похищении…

– Да, да, это была я… То есть не я, а Трейси… Ну, неважно. Они все в доме. Один из них валяется без чувств, а другой – под дулом пистолета.

Белинда побежала в дом вслед за полицейскими, фонари которых отбрасывали круги света на высокие мрачные стены.

– Где они? – прорычал один из полицейских.

– Сюда! – закричала Белинда. – Идите за мной!

Белинда в сопровождении полицейских кинулась через холл к комнате, где оставила подруг, но на пороге замерла от изумления…

 

Когда Белинда убежала звонить по телефону из машины Медлока, Трейси в восторге посмотрела на свою кузину.

– Как тебе это удалось? – еле выговорила она, пораженная тем, как молниеносно Джуди обезоружила Медлока.

– Уроки танцев, – ответила Джуди. – Впечатляет? Мне всегда удавались высокие прыжки.

Медлок застонал, и девочки обернулись в его сторону.

– Ты сломала мне запястье, – прохныкал он, баюкая ушибленную руку.

– Ну да! – отмахнулась Джуди. – Глупости. Это был легкий удар.

– Не подходи к нему, – предупредила Холли и посмотрела на пистолет в своей руке. – Откуда ты знаешь про предохранитель?

– А я и не знала, – засмеялась Джуди, – но подумала, что Медлок тоже не совсем в курсе. Да ты погляди, разве он похож на человека, который хоть что-нибудь понимает в пистолетах?

Они посмотрела на сухопарого, растрепанного седого мужчину, по лицу которого струился пот. Сейчас он выглядел не более опасным, чем заяц, попавший в полосу света автомобильных фар. С полу раздался стон. В пыли извивался Мейер, глядя на окружающих бессмысленными, остекленевшими глазами.

– Не двигайтесь! – прикрикнула на него Холли.

Джуди подошла к Мейеру поближе, сверкая глазами от ярости.

– Надеюсь, тебя упекут лет эдак на двести, – сказала она. – Запрут куда-нибудь, а ключ выбросят…

Краем глаза Холли заметила какое-то движение в комнате и закричала:

– Медлок!

Пока внимание всех было отвлечено Мейером, Медлок прокрался к выходу и попытался улизнуть.

– У него ожерелье! Держите его! – закричала Трейси.

Подруги бросились за беглецом. Казалось, он и забыл о своем запястье: так стремительно удирал. Но путь к выходу ему был отрезан, и он помчался к лестнице, надеясь укрыться на втором этаже. Это была его последняя надежда: Трейси отставала от него всего на пару шагов, а следом за ней мчалась Джуди, которая на ходу бросила Холли:

– Оставайся здесь. Он может вернуться.

Медлок взбежал вверх по лестнице и замедлил шаг. Он понял, что выбрал неверный путь к отступлению, и обернулся, раздумывая, не попытаться ли ему пробиться к выходу. Увидев у подножия лестницы Холли с пистолетом в руке, он передумал. С яростным криком Медлок швырнул им ожерелье и помчался дальше.

– Вот оно! – услышала Трейси крик Джуди.

Медлок уже бежал по коридору второго этажа. Он скрылся за дверью одной из комнат, и тут же раздался его вопль ужаса. Следовавшая за ним по пятам Трейси увидела, как Медлок покачнулся и… исчез. Через несколько секунд снизу донесся глухой стук упавшего тела.

– Он свалился! – закричала она. – Он провалился через дыру в полу!

Девочки побежали обратно на первый этаж. Там на полу комнаты лежал и стонал Медлок, одна нога которого была неестественно вывернута. Мейеру каким-то образом удалось подняться на ноги, и он стоял над своим сообщником, но явно не способен был пока что-то предпринять. Медлок испускал беспрерывные жалобные стоны.

– Моя нога! – причитал он. – О боже, я сломал ногу!

Трейси склонилась над ним и сказала:

– Не беспокойтесь. Мы сейчас вызовем «Скорую помощь».

Глаза Медлока сузились то ли от злости, то ли от боли, и он повернулся к Мейеру.

– Ты идиот! – резко сказал Медлок. – Глупый, жадный, безмозглый дурак!

Мейер открывал рот, как рыба, выброшенная на берег. Он не отвечал на оскорбления Медлока и, похоже, не отдавал себе отчета, где находится.

В холле послышались голоса и топот бегущих людей. В дверях появилась Белинда, а через секунду следом за ней вбежали четверо полицейских.