Календарная обрядность

У населения Британских островов наряду с общеевропейскими традициями празднования Пасхи, Троицы, дня св. Иоанна, св. Мартина существует ряд оригинальных обрядов, связанных по преимуществу с кельтской традицией.

Христианский День всех святых (у народов Британских островов – Хеллоуен) – 1 ноября сочетается с языческими традициями древнего кельтского праздника Самхейн или Самайн (по-гэльски – «конец лета»), который разделял теплую и холодную половины года. По народным поверьям, ночь на 1 ноября – это время разгула нечистой силы, ведьм, колдунов. У всех народов Британских островов существовала традиция ряжения, носили факелы или укрепленные на длинных палках фонарики, сделанные из репы. Праздник сопровождался гаданиями, различными играми. Например, у шотландцев в большую деревянную лохань, наполненную водой, бросали несколько яблок, которые ведущий передвигал ореховой палкой. Участники игры по очереди опускались на колени и пытались схватить плавающее яблоко зубами, без помощи рук.

5 ноября англичане отмечают День Гая Фокса. Этот праздник возник в память о заговоре католиков в 1605 г. против короля Якова I. Гай Фокс собирался взорвать здание парламента, но заговор был раскрыт, заговорщики арестованы и казнены. Через год был объявлен общественный праздник, который превратился в народные гуляния (правительство безуспешно пыталось запретить). Их участники носят соломенные чучела, изображающие Гая Фокса (потом эти чучела сжигали на кострах).

В Рождественские праздники ходили процессии ряженых, которые исполняли рождественские гимны («кэролс»). На Британских островах был известен обряд рождественского полена. Вечером в сочельник перед ужином в очаг клали толстое дубовое полено, которое украшали зелеными ветками и поливали пивом. В XIX в. появилась традиция обмениваться почтовыми открытками. Первая типографская рождественская открытка была издана в Великобритании в 1843 г.

В день св. Стефана (26 декабря) в Англии, Ирландии (за исключением Ольстера), Уэльсе, на острове Мэн происходил обряд охоты на крапивника. Крапивник часто фигурирует в кельтских сказках как «птичий колдун», «король птиц» (эта традиция восходит к кельтскому язычеству), а также в народных христианских легендах. В народе рассказывали, что крапивник разбудил стражу, когда св. Стефан собирался бежать из тюрьмы (день св. Стефана отмечается 26 декабря); или, что крапивник выдал Христа, когда тот прятался в саду. Крапивника убивали, ощипывали (перья служили оберегом в течение года), а затем устраивали похороны. В Ирландии в XVIII в. труп крапивника несли на носилках через все поселение и хоронили в церковной ограде. В Уэльсе крапивника не убивали, а сажали в специальный домик с окнами и дверью, который четыре человека несли на четырех шестах. Процессия с крапивником посещала новоселов или молодоженов. Иногда охоту на крапивника организовывали в День трех королей. Убийство крапивника в другие дни предвещало несчастье.

День св. Валентина (14 февраля) считался праздником любви и влюбленных. По традиции влюбленные в этот день обменивались посланиями, в XIX в. начался выпуск специальных открыток – «валентинок». В прошлом девушки гадали на жениха. Также бытовало поверье, что первый встретившийся парень и станет женихом.

На Масленицу (англ. – Shrovetide) пекли блины, устраивались спортивные состязания: кулачные бои, перетягивание каната, футбол. В городке Олней в Букингемшире проводят бег женщин с блинами (традиция известна в 1450 г.): женщины бегут, держа в руках горячую сковородку с блином, который надо подбросить не менее трех раз (при старте, на бегу и на финише).

1 мая отмечали праздник, восходящий к древнему кельтскому Бельтану. Он был связан с летней растительностью и первым выгоном скота. Традиционно ставились майские деревья, девушки ходили в лес собирать цветы. В 1644 г. под влиянием пуритан майские деревья были запрещены, но в XVIII в. обычай возродился – теперь это был майский столб, постоянно стоявший на месте гуляний и используемый 1 мая.

Важным праздником был Лугнас (1 августа, у католиков Ирландии – первое воскресенье августа.). Название Лугнас происходит от имени языческого бога Луга, впоследствии превратившегося в персонажа средневековых ирландских саг. В современном английском языке этот праздник именуют lammas day (по одной версии, от Loaf-masse – месса каравая, по другой, от Lamb mass – мессы ягнят). Лугнас был связан с земледелием и животноводством. В Англии приносили в церковь хлеб из муки нового урожая, в Ирландии в первый раз готовили молодой картофель, а также устраивали общую трапезу, для которой зажаривали целую овцу. Происходили гуляния молодежи.

Со дня св. Михаила (29 сентября) часто отсчитывали начало осени (например, в Шотландии). В этот день кельты совершали паломничество к святым местам: часовне или менгиру. В путь отправлялись верхом на лошади. Причем, в канун праздника разрешалось украсть лошадь для паломничества (после праздника лошадь возвращали). Впереди процессии ехал священник на белом коне, за ним попарно – все остальные, распевая псалом о святом Михаиле. Праздник продолжали скачки – оде (от др.-скандинавского odaidh – битва на лошадях), которые когда-то носили ритуальный характер. Всадники должны были скакать без седел, уздечки и шпор. На участниках скачки были одеты лишь белые рубашки и короткие клетчатые штаны. На Гебридских и Оркнейских островах подобные состязания происходили еще в XIX в. У англичан в день св. Михаила девушки гадали на замужество, главным блюдом праздничной трапезы был гусь.

У народов Британских островов отмечают дни святых покровителей регионов: св. Давида (1 марта) в Уэльсе, св. Патрика (17 марта) в Ирландии, св. Георгия (23 апреля) в Англии, св. Андрея (25 ноября) в Шотландии.