Бриттани

 

После субботней игры, которую мы выиграли благодаря пасу Колина на четырех последних секундах времени. Я стою на поле и разговариваю с Сиеррой и М‑фактором. Мы пытаемся определиться, где отпраздновать победу.

– Как насчет Лу Малнати? – предлагает Морган.

Все соглашаются, все‑таки это лучшая пицца в городе. Меган на диете, но у них подают отличные салаты, поэтому решение окончательное.

Пока мы разбираемся с логистикой, я замечаю Изабель, разговаривающую с Марией Руйз. Я подхожу к ним.

– Привет, девчонки, – говорю я, хотите поехать с нами в Лу Малнати?

Мария хмурится от удивления. Зато Изабель нет.

– Конечно, – отвечает она.

Мария смотрит сначала на Изабель, потом на меня. Что‑то говорит Изабель на испанском, потом мне, что мы встретимся в ресторане и уходит.

– Что она сказала?

– Она спросила, с каких пор ты приглашаешь нас потусить со своими друзьями.

– Я сказала ей, что я одна из твоих подруг. И на будущее, подсказка, друзья зовут меня Иза, не Изабель.

Я подвожу ее к остальным моим подругам и смотрю на Сиерру, которая совсем недавно призналась, что ревнует к моей дружбе с Изой. Но вместо того, чтобы оказать ей холодный прием, Сиерра улыбается и просит ее показать, как она делает двойное сальто назад на одной из ближайших тренировок. Что только подтверждает ее статус моей лучшей подруги. Медисон выглядит такой же ошарашенной, как и Мария, когда я информирую их о том, что Мария и Изабель присоединятся к нам за ужином в Лу Малнати, но она никак это не комментирует.

Может быть, только может быть, это маленький шажок в сторону того, что мистер Агирре называет 'построить мост над пропастью'. Я не так наивна, чтобы думать, что я смогу изменить Фейрфилд за одну ночь, но за последние несколько недель мое восприятие некоторых людей сильно изменилось. Я надеюсь, что их восприятие меня, также.

В ресторане я сижу рядом с Изабель. Часть футбольной команды также пришли сюда, поэтому ресторан наполнен студентами Фейрфилд Хай. Дарлин заходит вместе с Колином. Он обнимает ее, как будто они парочка.

По другую сторону от меня Сиерра говорит.

– Скажи мне, что это не ее рука в его заднем кармане. Что за ужас.

– Мне все равно, – отвечаю я, развеивая все ее страхи по поводу того, что мне некомфортно на это смотреть. – Если они хотят встречаться, флаг им в руки.

– Она с ним только потому, что у тебя это было. Это как соревнование для нее. Сначала занять твое место в группе поддержки, теперь запустить свои когти в Колина. Кто знает, может следующим ее шагом будет смена имени на Бриттани.

– Очень смешно.

– Это ты сейчас так говоришь, – Сиерра наклоняется ко мне, и остальное шепчет в ухо. – Что если дальше она захочет Алекса.

– А вот это уже не смешно.

Дуг заходит в ресторан и Сиерра приветливо машет ему. К сожалению, он не может найти места, поэтому Сиерра встает, отдавая ему свое, и садится к нему на колени. Они начинают целоваться, я пользуюсь этим и поворачиваюсь к Изабель.

– Ну, как дела сама знаешь с кем? – я не хочу произносить имя Пако, потому, что Мария может услышать.

Изабель вздыхает.

– Да никак.

– Почему? Ты не поговорила с ним, как я тебе советовала?

– Нет. Он все это время вел себя как последний pendejo, абсолютно игнорируя меня и тот факт, что между нами что‑то было той ночью. Я думаю, что он не вспоминает об этом потому, что не хочет никакого продолжения.

Я думаю о своем разрыве с Колином и начале отношений с Алексом. Каждый раз как я отказываюсь делать то, то от меня ждут и делаю то, что хочу, я чувствую себя сильнее.

– Рискни, Иза, я гарантирую, оно того стоит.

– Ты только что назвала меня Иза.

– Я знаю. Все нормально?

Она слегка подталкивает меня плечом.

– Да. Брит, все окей.

Разговор с Изой о Пако заставляет меня чувствовать себя безрассудно смелой, а это, в свою очередь, заставляет думать об Алексе. Как только мы заканчиваем с ужином и все расходятся, я звоню Алексу на сотовый, пока иду к своей машине.

– Ты знаешь, где находится клуб Мистик?

– Ага.

– Встреться со мной там сегодня в девять.

– Зачем? Что случилось?

– Увидишь, – говорю я и отсоединяюсь, замечая прямо за собой Дарлин. Интересно, слышала ли она мой разговор с Алексом?

– Горяченькое свидание сегодня? – спрашивает она.

И это отвечает на мой вопрос.

– Что я тебе сделала, что ты так меня ненавидишь? Одну минуту мы друзья, а другую ты уже строишь против меня козни.

Дарлин пожимает плечами и рукой откидывает волосы назад, этот жест достаточно дает мне понять, чтобы я перестала считать ее своим другом.

– Наверное, я устала жить в твоей тени, Брит. Время отказаться от твоего правления. Ты была Фейрфилдской принцессой слишком долго. Пора передать другим место под прожекторами.

– Забирай. И наслаждайся, – отвечаю я. Она не имеет понятия, что оно мне было не нужно с самого начала. Пожалуй, я просто использовала это для постановки собственного шоу.

Когда я в девять приезжаю к Мистик, Алекс подкрадывается ко мне сзади на улице. Я поворачиваюсь и обвиваю его шею руками.

– Вау, девочка, – говорит он, захваченный врасплох. – Я думал, что мы держим то, что между нами в секрете. Не хотелось тебе говорить, но вон та группа с северной стороны Фейрдфилд и они пялятся прямо на нас.

– Мне плевать.

– С чего бы вдруг?

– Мы живем всего однажды.

Он выглядит так, как будто ему понравился мой ответ. Он берет меня за руку и ведет к концу очереди на вход. На улице прохладно, поэтому она распахивает свою куртку и заворачивает меня в нее, согревая своим теплом, пока мы ждем нашей очереди зайти.

Я поднимаю голову и смотрю на него, наши тела прижаты друг другу.

– Потанцуешь со мной сегодня?

– Еще бы.

– Колин никогда не хотел танцевать со мной.

– Я не Колин, querida. И никогда им не буду.

– Хорошо, что ты у меня есть, Алекс.

Я поняла, что это все что мне нужно, и я готова поделиться этим с миром.

Внутри клуба Алекс прямиком направляется к танцполу. Я игнорирую косые взгляды студентов Фейрфилда с северной стороны, когда я кладу свои руки Алексу на плечи, и мы начинаем двигаться под музыку, как единое целое.

Мы двигаемся так, как будто мы были вместе вечность, все движения между нами синхронизированы. Впервые, я не боюсь того, что подумают о нас с Алексом люди. На следующий год, в колледже, будет неважно, кто пришел с какой стороны города.

Трой, парень, с которым я танцевала, когда в последний раз была в этом клубе, подходит к нам, в то время как музыка заставляет танцпол вибрировать.

– Новый партнер? – спрашивает он.

– Трой, это мой парень, Алекс. Алекс, это Трой.

– Привет, чувак, – говорит Алекс, протягивая руку и быстро пожимая руку Троя.

– Я чувствую, что это парень не сделает той же ошибки, которую сделал предыдущий, – говорит мне Трой.

Я не отвечаю, ощущая руки Алекса на своей талии и спине, и это ощущение кажется таким правильным, просто вот так быть сейчас здесь с ним. Мне показалось, что ему понравилось, когда я назвала его своим парнем, и это было просто замечательно произнести это вслух. Я прислоняюсь спиной к его груди и закрываю глаза, позволяя ритму музыки и движению наших тел слиться вместе.

Протанцевав немного, мы решаем сделать передышку и уходим с танцпола. Я достаю телефон и говорю:

– Попозируй для меня.

На первой фотографии он позирует как крутой плохой парень. Я смеюсь. И делаю еще одну фотографию, пока он не успевает принять какую‑нибудь позу.

– Давай сфоткаемся вместе, – говорит он, прижимая меня к себе. Я прикасаюсь своей щекой к его, он забирает у меня телефон и отводит руку как можно дальше, прежде, чем запечатлеть идеальный момент. После того, как фото сделано, он поворачивает меня к себе и крепко целует.

Прижимаясь к Алексу, я обвожу взглядом толпу. На первом этаже, прямо у балкона, я замечаю Колина, последнего человека, которого я думала здесь увидеть. Он ненавидит это место, ненавидит танцевать.

Его раздраженный взгляд встречается с моим, затем он демонстративно целует девчонку, стоящую рядом. Дарлин. Она отвечает на поцелуй со всей ее мощью, пока он прижимается к ней и сжимает руками ее задницу. Она знала, что я буду здесь сегодня с Алексом, и она точно спланировала это.

– Хочешь уйти? – спрашивает Алекс, как только замечает Колина и Дарлин.

Я поворачиваюсь к нему, и у меня захватывает дыхание, когда я вижу его красивые, мужественные черты.

– Неа. Но здесь так жарко. Сними свою куртку.

Он немного колеблется прежде, чем ответить.

– Я не могу.

– Почему?

Он зажмуривается.

– Алекс, скажи мне правду.

Он поправляет выбившийся локон волос мне за ухо.

– Mujer, эта территория не Кровавых Латино. Это территория Фремонт 5, противников Кровавых Латино. Твой друг Трой один из них.

Что? Когда я предложила прийти сюда, я не думала ни о чьих территориях, ни о принадлежности к бандам. Мне просто хотелось потанцевать.

– О, боже, Алекс, я поставила тебя в опасность. Давай убираться отсюда, – говорю я лихорадочно.

Алекс прижимает меня крепче и отвечает прямо мне в ухо.

– Мы живем всего лишь раз, разве не это ты мне сказала? Потанцуй со мной еще.

– Но…

Он прерывает меня таким жарким поцелуем, я даже забываю, о чем волновалась до этого. И как только я прихожу в себя, мы снова оказываемся на танцполе.

Мы искушаем судьбу и танцуем посреди акул, но выходим из этого без единой царапины. Окружающая нас опасность как будто преумножает наше ощущение друг друга.

В женском туалете Дарлин поправляет в зеркале свой макияж. Я вижу ее. Она видит меня.

– Привет, – говорю я.

Дарлин проходит мимо, не произнеся ни слова. Это дает мне понять, что такое быть изгоем в северной части, но мне все равно.

В конце вечера, когда Алекс провожает меня к моей машине, я беру его руку и смотрю на звезды.

– Если бы ты мог загадать сейчас желание, что бы ты пожелал? – спрашиваю я его.

– Чтобы время остановилось.

– Почему?

Он пожимает плечами.

– Потому, что я мог бы жить этим мгновением вечно. Чего бы пожелала ты?

– Чтобы мы пошли вместе в колледж. В отличие от тебя, я с надеждой смотрю в наше будущее. Я думаю, это было бы замечательно, если бы мы поступили в одно и то же место. Я серьезно, Алекс.

Алекс отстраняется от меня.

– Для кого‑то, кто не хотел торопить события, ты точно планируешь все заранее.

– Я знаю. Извини. Но я ничего не могу с собой поделать. Я подала свои документы с первым приемом в Университет Колорадо, чтобы быть ближе к своей сестре. То место, куда мои родители ее отправляют всего в нескольких километрах от кампуса. Ничего страшного не будет, если ты попытаешься поступить туда тоже, так?

– Думаю, да.

– Правда?!

Он сжимает мою руку.

– Все что угодно, чтобы заставить тебя вот так улыбаться.