Не переоценить сокровища Нептуна

Не переоценить сокровища НептунаБолее 35 лет назад широкойпублике стала известна нарисованная некоторыми специалистами довольно радужнаякартина, изображающая несметные запасы полезных ископаемых, которые покоятся надне Мирового океана.Первым делом геологи обратили внимание нажелезомарганцевые конкреции, слагающие под водой целые рудные поля. Лишь на днеТихого океана общая масса таких месторождений была оценена более чем в 1.5трлн т 1 .Плотные бурые желваки диаметром 4 8 см кроме марганца и железа содержат ещемного меди, никеля, кобальта.

Причем предполагалось, что рост конкреций идетбыстрее, чем могла бы потреблять промышленность. Казалось, человечество нашлобуквально неисчерпаемые запасы важного сырья.Многочисленные публикации какв общей, так и в научной печати породили настоящую марганцевую лихорадку задесятилетие, начавшееся в 1977 г в море с геолого-поисковыми целями вышлидесятки исследовательских судов, принадлежащих многим развитым странам.Наибольшим вниманием была окружена зона разлома Кларион Клипертон вприэкваториальной части Тихого океана.

Только США и Франция провели более 40специальных исследований в этом районе, Федеративная Германия 26. Советскиесуда тоже совершили около 40 экспедиций в различных акваториях океана.Согласно подсчетам 1977 г лишь конкреции Тихого океана у экватора, покрывающие площадь примерно 6 млн км2,содержат около 11 млрд т марганца, 115 млн т кобальта, 650 млн т никеля и 520млн т меди. Что касается реальной их добычи 2 , то оптимистысчитали экономически оправданная широкомасштабная разработка может начатьсяуже через 5 10 лет Для изучения проблемы их эксплуатации в США, Германии,Японии, Франции и Великобритании было организовано семь специальныхконсорциумов, обладающих немалыми средствами.

В 1978 г. на тихоокеанских волнахуже работала первая плавучая экспериментальная установка, которая поднимала содна марганцевые желваки.Но успев поднять лишь 80 т ценного сырья, команда упустилаза борт основное оборудование.

С тех пор оно мирно покоится на дне рядом собъектом работы. Убытки пришлось списать Сегодня мывидим, что запасы конкреций несколько переоценены.Все же на дне от глазлюдских, по некоторым подсчетам, сокрыто около 7.5 млрд т Mn, 75 млн т Co, 340млн т Ni и 265 млн т Cu. Конкурирующая компания Локхид создала свою добычную систему, которой предполагалось оснаститьпостроенное корпорацией Хьюз судно Гломар Эксплорер . В гигантский длиной82 м трюм корабля телеметрически управляемое оборудование могло доставлять добычу с глубины до 6 тыс. м. Однако стало известно, что судно стоимостью 500млн амер. долл. построено по специальному заказу Центрального разведывательногоуправления США для подъема на поверхность советской атомной подводной лодки,затонувшей недалеко от Гавайских о-вов. Операция не вполне удалась лодкаразвалилась на две части, и одну из них достать так и не смогли.

Стало понятно,что добыча руды с таких глубин тоже дело непростое.И от этой идеи пришлосьотказаться.

Наконец, на проблему морскихсокровищ возобладал более трезвый взгляд. Ныне считается, что тихоокеанскиеглубоководные конкреции представляют собой экономически выгодные скопленияникеля, кобальта, меди только в том случае, когда их содержания в рудесоставляют более 2.5 , а плотность залегания самих конкреций на дне не менее 10кг на 1 м2. Это означает, что потенциально достойными разработкиможно считать не более 5 всех конкреций.Представляющие интерес дляпромышленности марганцевые конкреции обычно находят в центральных акваторияхокеана на глубинах более 4.5 тыс. м. Экономически их подъем оправдан только придобыче не менее 3 млн т в год, причем в течение 20 лет и на единой площади, непревышающей 6 тыс. км2. Эти требования снижают их привлекательностьв обозримом будущем.

Кроме того, свое веское словосказал и рынок с начала 80-х годов цены на металлы во всем мире установилисьнизкие, так что даже наземные шахты вели работу не на полную мощность.Источники высококачественных металлических руд на твердой земле оказалисьспособными удовлетворить спрос на цветные металлы в течение по меньшей меренескольких десятилетий.

Первоначальный энтузиазм,возникший вокруг океанических конкреций, к 1982 г. упал. Американские, немецкиеи французские программы в данной области были прекращены.За 25 лет, начиная с60-х годов, на них было израсходовано свыше 650 млн долл. США. Впрочем, длябольшинства фирм убыток составлял не более 7 средств, которые ежегоднорасходуются на разведку, исследования и совершенствование техники.

В 1978 г. повстанческиевойска из Анголы и Замбии вторглись на территорию заирской провинции Шаба, гдесосредоточено крупнейшее месторождение Со и Рt. На мировом рынке немедленноподнялись цены на эти металлы, считающиеся стратегическими.Возник интерес кмарганцевым коркам, слагающим склоны некоторых подводных гор на глубинах от1500 до 2500 м. Еще в 1954 г. появилось сообщение о высоком содержании в нихкобальта 0.7 . Но широкомасштабные исследования были начаты экспедицией нанемецком судне Зонне лишь в 1982 г а затем продолжены в многочисленныхэкспедициях американских и советских судов в Тихом океане и в значительноменьшей степени в Атлантическом и Индийском 3 . Экономические критерии приэтом были такие толщина марганцевых корок не менее 40 мм, содержаниекобальта в среднем 1 . Общие запасы подобных руд в пределах экономическойзоны США достигают примерно 300 млн т и составляют около 2.7 млн т кобальта,1.5 млн т никеля и 74.1 млн т марганца.

Аналогичные руды обнаружены и другимигосударствами в своих экономических морских зонах на глубинах от 1500 до 2500м. Надо учесть, что технические проблемы отделения корок от подстилающих породпрямо на склоне подводной горы еще далеко не решены, и это делает их добычуболее трудной, чем конкреций.

Так что подобные работы пока нигде не ведутся.В последнее десятилетиекоммерческий интерес к данной проблеме проявляют Китай, Индия, Япония и ЮжнаяКорея. Страны не богатые месторождениями металлов.

Недавно к ним примкнула иЯмайка. Они приняли на себя статус передового инвестора и обязательствавыполнить определенную программу на зарегистрированной по международным законамтерритории.Но цены на металлы все еще остаются низкими, так что морская добычаконкреций невыгодна, и реальная разработка соответствующих технических системне ведется. В 1994 г. в экономическойзоне Канады около о.Ньюфаундленд было открыто месторождение сульфидов никеля,меди и кобальта.

Это одно из крупнейших никелевых месторождений в мире.Возможно, что его разработка окажется экономически выгодной. Очевидный вывод состоит втом, что ошибочные геолого-экономические прогнозы и недостаточно продуманныемеждународные правила, основанные на излишнем оптимизме, привели к растратечеловеческих усилий и ресурсов, вложенных в попытки добыть богатства,скрываемые от нас Нептуном. Остается надеяться, что этот опыт позволитизбавиться от подобных ошибок в дальнейшем.Литература1. Mеro J.L. The mineralresources of the sea. Amsterdam, 1965. 2. Glasby G.P. Science.2000.V.289. 5479. P.551 553. 3. Батурин Г.Н. Литология иполез. ископаемые. 2000. 5. С.451 476.