Глава 6 Любви много не бывает

Ир

 

По-настоящему осознаешь, что привык к кому-то, и даже не привык, а прирос, когда он неожиданно исчезает из твоей жизни. Разумеется, я про Андрея. И никуда, в сущности, он не исчезал, но спать мы разошлись по разным комнатам. И если раньше я еще мог как-то себя обманывать тем, что в его квартире просто места другого нет, кроме его собственной кровати, то теперь оправдания кончились.

Это не похоже на тоску, скорее на беспокойство из-за отсутствия прежнего уюта, к которому привык. Конечно, я мог бы, как и тогда, когда это все только начиналось, сам к нему напроситься. Но мне помешала гордость. Правда, провалявшись без сна несколько часов, был близок к тому, чтобы переступить через нее. Пока лежал в темноте с закрытыми газами, в голову все время лезли разные мысли. В какой-то момент устав противиться им, плюнул и позволил свободно колыхаться на волнах сознания, как прошлогодние листья в весеннем ручье.

День прошел подозрительно мирно. Что натолкнуло меня на мысли об очередном затишье перед бурей. У нас такое уже пару раз было. Когда только начинаешь думать, что вот оно, все, наконец, хорошо и спокойно, а на утро начинается новый виток проблем. Страшно даже представить, во что это может вылиться тут, в замке главы Ордена Драконоборцев.

С этих измышлений я плавно перетек на думы о колокольчиках. С одной стороны странно, что с появлением в нашем стане Андрея, ребята с такой скоростью начали личную жизнь налаживать. Вспомнить только Алого, который специально выпросил у меня на сегодняшний вечер ноутбук, так как после ужина слово за слово, и вскрылось, какую книжку психолог нам с Барсиком подсовывал, чтобы в плане мужской любви просветить. Разумеется, светлый заинтересовался. У них с Машмулом, судя по всему, как раз налаживаться все начало.

Так вот, подумал я про нашу местную любовную эпидемию, и понял, что нет в ней ничего необычного. Ну, разве что, пары в классе колокольчиков сформировались весьма своеобразные. А так, если подумать, у ребят как раз период такой, когда, вырвавшись из-под родительской опеки, понимаешь, что можно не только любить, даря предмету воздыханий цветочки и горланя под окнами серенады, но и заниматься другими, куда более приятными вещами. Они ведь до этого все напряжены были, традиционная вражда между темными и светлыми расслабиться не давала. А когда стараниями психолога она была преодолена, ребята кинулись во все тяжкие.

Самое интересное, что в мире Андрея тоже так. Первый курс традиционно становится переломным. Очень многие, кинувшись с головой в удовольствия взрослой жизни, вылетают из институтов именно в этот период. И очень часто виной всему первая любовь. В школе не успели влюбиться, как-то не до того было. Особенно, в старших классах, когда и к поступлению готовиться надо, и не любовь в крови бурлит, а нечто куда более приземленное – например, юношеские гормоны. И только с поступлением в институт, окончательно понимаешь, что настал новый период в жизни, когда можно все. Хорошо, пусть, не все. Но первокурсникам это невдомек. Не до того им. Личная жизнь бьет ключом и все по темечку. Откуда я так осведомлен о земных реалиях? Недаром же мы с Андреем регулярно переводчиками меняемся.

После я подумал о себе. В их возрасте я был совсем другим, так как изначально выбирал для себя совсем иные приоритеты. Да и не мог выбрать что-то иное, так как всю свою сознательную жизнь мечтал об одном – доказать, что лучший, что чего-то да стою, что она не права в том, что выбрала сестру, а не меня. Но колокольчикам доказывать ничего не нужно. Они и без того лучшие, и знают об этом. За их спинами поддержка семьи, каждая из которых может поспорить с любой другой не только по части родовитости, но и магической мощи, связям в верхах, богатству. Моя семья тоже не из простых, но, кто об этом знает? Мы – мерцающие. Этим все сказано.

Я что, завидую? Возможно. Но не тому, что есть у них и не было когда-то у меня. Именно глядя на колокольчиков впервые начал задумываться о том, что упустил что-то в этой жизни. Что-то важное. Если больше уделял бы внимания межличностному общению и любовной стороне отношений, знал бы, как донести до других то, что чувствую. А то ведь у нас с Андреем, что не разговор по душам – сплошное недопонимание. Ему кажется, что мы поняли друг друга, он сам об этом говорит. А я смотрю на него, и крикнуть хочется, что ничегошеньки он так и не понял. Потому что либо не захотел понять, либо все дело во мне и это я объяснять не умею. Меня это мучает. Но как Андрею об этом скажешь?

Заснул под утро. Но только глаза сомкнул, как примчался не кто-нибудь, а Андрей собственной персоной. Хотел, было из вредности нарочно не вылезать из постели, даже если он попросит. Но психолог озвучил причину своего появления в моей спальне. Из постели выскочил, как пробка. Сказал же, будет буря.

 

Машка

 

Понимаю, что перегибаю палку. Остановиться не могу. Наверное, зря попытался зажать его в коридоре сразу после ужина. Глаза светлого надо было видеть. Да и оттолкнул он меня знатно. Конечно, весовые категории у нас с ним разные. С его ростом, отшвырнуть меня к противоположной стене коридора ничего не стоит. Особенно, если я не ожидаю подобного развития отношений.

Все-таки комплексов у Алиэля целый край, но бороться с ними он почему-то не хочет. Даже ради меня. Особенно, ради меня. Это удручает, знаете ли. Да, я поспешил, готов признать это. Но неделю жить хотя бы без мало-мальски приличного поцелуя, считаю это издевательство. Вот и попытался припереть его к стенке и поцеловать, пока остальные далеко вперед ушли. Да и слуг, что шныряют по замку туда-сюда, тоже как-то не наблюдалось на горизонте. Я ведь заранее проверил! Но светлый мой встал в позу, не сдвинешь.

Когда я его догнал уже в восточной башне, он так на меня зыркнул, что сразу стало понятно: плакали все мои надежды на общую спальню и тем более общую постель. Он меня на порог своей комнаты не пустит ни сегодня, ни завтра. Да и послезавтра еще не факт. Беспредел!

Вот только сдаваться я никак не собирался. Хватить уже вокруг да около танцевать. Надоело. Если надо и по слогам могу это озвучить. Поэтому я подождал, пока Алый потеряет бдительность, и в шестнадцатом часу ночи предпринял попытку пробраться к нему в комнату тайком. Думаете через дверь? Еще чего! А окна на что?

Пробираться к его окну по отвесной стене было связано с определенным риском, но в наших подземных пещерах как я только не лазил, когда еще мелким совсем был. На случай, если он тут же попытается меня за дверь выставить, у меня была готова, пусть не совсем удачная, но отговорка. Собирался сказать ему, что тоже хочу книжку из другого мира про мужскую любовь почитать. Кстати, лжи в этом заявлении не было бы и в помине. Меня на самом деле грызло любопытство. Жаль, что Ир о ней только сегодня упоминул, а то я бы давно её в личное пользование выцарапал. Конечно, вряд ли там есть что-то такое, чего я и сам не знаю. Но все же. Любопытство – не порок.

В общем, как предполагал, так и получилось. Но сначала стоит описать, в каком виде встретил меня мой светлый эльф. Разумеется, он не заметил, что я за ним в окно подглядываю, да я и не спешил выдавать себя. Алиэль в легкое тунике из светло-серого шелка и в свободных штанах ей в тон, лежал на не расстеленной кровати с ноутбуком на коленях и увлеченно пролистывал мышкой страницы. Андрей как-то показывал нам, как это делается, так что распознать, чем он там занят, не составило труда. На стенах в старинных кованных подсвечниках горели не чадящим огнем магические свечи, полностью освещая не только основное пространство комнаты, но и углы, традиционные рассадники тени. Лицо Алиэля казалось сосредоточенным и в тоже время непривычно открытым. Так вот он какой, когда думает, что его никто не видит. Прогулка по стене, определенно, оправдала себя.

Вот светлый нахмурил брови, вот поднял свободную от мыши руку к лицу, схватился двумя пальцами за нижнюю гуду и рассеянно потеребил её. Никогда раньше не замечал за ним такого жеста. Как же он напряжен, когда с ним кто-то рядом. И как расслаблен сейчас. Правда, я уверен, что он снова станет, похож на взведенную тетиву арбалета, стоит мне только забраться в комнату через окно. И все же, с помощью особой магической формулы из арсенала нашей темной магии, я вскрыл защелку изнутри и оказался в комнате, перепрыгнув через подоконник и тут же закрыв за собой окно, чтобы тепло не выпустить.

Разумеется, светлый тут же впился в меня возмущенным взглядом.

– Что ты тут делаешь?

– На огонек заглянул! – заявил и не удивился, когда реакция на мою наглость не заставила себя ждать.

– Вот как? – холодно протянул светлый и демонстративно закрыл ноутбук.

Изучив его напряженную позу и сжатые в тонкую полоску губы, все же решил приблизиться.

– Если ты думаешь, что я позволю тебе… – решительно начал он, стоило мне подойти к кровати. Пришлось перебить.

– Я просто думаю, что мы кое-что не закончили, – протянул и быстро склонился к нему, чтобы он опомниться не успел.

Но зря я рассчитывал застать его врасплох. Не зря же мне пришло в голову сравнить его с взведенное тетивой арбалета. Светлый отреагировал молниеносно. Даже мимолетного прикосновения не получилось, как он вскочил с кровати, не задумываясь встав голыми пятками на каменный пол. На это ему самообладания уже не хватило, он поморщился, так как пятки, что очевидно, обожгло холодом. Отложил на кровать иномирное устройство и снова строго посмотрел на меня. Я не знал, что от него ждать.

– Так что ты там не хотел мне позволять? – рискнул я спросить в своей обычной легкомысленной манере, с которой успел основательно свыкнуться.

Глаза светлого вспыхнули гневом.

– Например, зажимать меня по темным углам, – высокомерно объявил он и тут же добавил, – Это у нас теперь нежностью называется! – Причем последнее прозвучало как подлинный крик души. Да, похоже, я с ним явно слегка переборщил. Не сдержался, как юнец последний, и кончилось все вот этим. Ведь на самом деле как-то обещал быть нежным, ну-ну.

– Просто не удержался, – честно признался и пожал плечами, но светлому этого было мало.

– Вот и не удерживайся дальше. Без меня.

Как я от него устал, кто бы знал. И ведь подозревал же, что с этим недотрогой ничего путного закрутить не получится. И все равно каждый раз с готовностью повредившегося умом бьюсь головой о стену. Может, отступиться? Уверен, мы оба достаточно воспитаны и слишком хорошо сознает деловую выгоду нашего союза, чтобы поддерживать чисто дружеские отношений. Вот только не хочу я с ним дружить. Мне от него совсем другое надо.

Светлый, устав переступать с ноги на ногу на холодном полу, снова забрался на кровать, глянул на меня исподлобья и отстраненным тоном уточнил.

– Тебя проводить до двери?

– Давай поговорим, – не уверен, что это будет моей последней попыткой переубедить его, но посмотрим, как все сложиться. – И не надо меня убеждать, что нам не о чем…

Он неожиданно перебил меня:

– Да, есть о чем, – с досадой в голосе бросил он в сторону и откинулся на подушку, на которой лежал до этого.

Посмотрев на него, рискнул присесть рядышком. Прислонившись плечом к плечу. Он не отстранился. Интересно, а если все же с дружбы попробовать начать? Странно, что эта мысль мне раньше в голову не приходила.

Боясь передумать, чисто дружеским жестом толкнул его плечом, привлекая к себе внимание.

– Да, ладно тебе. По углам я больше не буду, честно, – и ответил кристально чистым взглядом, стоило светлому эльфу посмотреть на меня со скепсисом в глазах.

– Ты не исправим, знаешь? – протянул он, уже куда менее напряженно, чем до этого.

– Может, – указал глазами на закрытый ноут, – вместе их земную книжку почитаем?

О! А вот это я, похоже, зря спросил. Хотя, может быть, как раз наоборот. Потому что Алиэль тут же отвернулся, и уши у него покраснели – верный признак смущения. Интересно, что же он там без меня успел прочитать? Разумеется, мне тут же захотелось сунуть нос в эту книгу. Что я и попытался сделать, потянувшись через светлого за ноутбуком. Но он резко опустил на него ладонь и прижал к кровати, не давая мне взять его. Я бы мог в другой раз возмутиться, но не сейчас, когда по его собственной милости оказался лежащим поперек груди моего светлого визави. Похоже, он быстро понял, какую совершил ошибку, как только увидел каким лукавым стало мое лицо.

Ожидал, что вот сейчас точно будет настоящий взрыв. Но, как не странно, его не последовало. Алый просто вздохнул, тяжело и как-то обреченно. Обхватил меня за плечи и заставил сесть обратно. Я все еще смотрел на него.

– Ладно, давай вместе, только…

– Смеяться над твоей необразованность я не стану, – тут же заверил его, – но поспособствовать её искоренению не отказался бы.

– А если я не хочу?

– Никто не говорил про сегодня, – поспешил произнести я, хотя в тайне надеялся, что именно этой ночью все и случится. А что? Место подходящее. Время тоже очень даже. Мы ведь с ним уже без малого неделю встречаемся. Так почему бы нет? По моим меркам, так давно пора.

– А если я и потом не захочу?

Он, что, доконать меня решил? Я ему не захочу! Да у меня самые непрогрессивные эльфы не просто хотели, но и по нескольку раз за ночь повторять не гнушались!

– Не надо врать. Ты меня уже сейчас хочешь. Иначе бы… – вовремя одернул себя и замолк.

– Иначе что? – Алый зацепился за недосказанность.

Не стану же я говорить ему, что тогда не бегал бы он за мной хвостиком и не бросал то и дело такие взгляды, что у меня всю осторожность отшибало напрочь.

Закрыл глаза и отвернулся. Да, о таком лучше пока умолчать.

– Ты ведь хочешь, просто признай это, – вышло как-то устало и совсем непохоже на меня.

Сам себя не узнал. Но с этим светлым я постоянно как на иголках, не знаю, какой фортель он выкинет в следующий раз. И в тоже время эффект неожиданности, как наркотик. С ним не скучно. С ним хочется жить полной жизнью, а не существовать и влачить жалкое существование, как было у меня с… Не хочу о ней. Не сейчас, когда рядом со мной Алиэль. И мы с ним, если мне чутье не изменяет, весьма близки к поцелую. У меня даже губы уже ноют. Осталось только светлого дожать. Без под сказки он до этого еще не скоро дойдет.

– Сам не знаю, чего хочу, – тихо говорит он и резко меняет тему. – Знаешь, в этой книге, которую Андрей посоветовал, пишут интересные вещи…

– Да? – тут же оживляюсь и снова делаю попытку дотянуться до иноземной машинки, – Дай посмотреть!

Веду себя, как ребенок. Привычно для меня. Я многих таким своим поведением обмануть могу. И не то чтобы мне хочется и Алого обманывать, просто, как я уже говорил, сросся с этим образом, вот и срываюсь регулярно на детский лепет.

На этот раз он не пытается воспрепятствовать мне. Так что мне удается заполучить в свои руки ноут. Но я даже открыть его не успеваю, как Алый говорит, задумчиво и подозрительно тихо.

– Там есть небольшое рассуждение о том, что все зависит от первого раза.

– Уже интересно. И что же это 'все'?

– Остановишься ли ты на женщинах, или рискнешь попытать счастье с мужчинами.

– В смысле, остановишься на женщинах? – в первый момент, правда, не понял нить его рассуждений, – А если изначально мужчин любил?

– Такое там тоже описывается, но в тоже время говорится о том, что есть определенный процент любопытства.

– А подробнее? – разумеется, мы оба благополучно забыли про ноутбук, так как мне куда интереснее слушалось в его исполнении, а сам Алиэль был слшишком напряжен и занять только тем, как правильно подобрать слова, чтобы мне все понятно стало.

– У них там, на Земле, молодые люди иногда спят друг с другом только из любопытства.

– В смысле с парнями?

– И с девушками тоже.

– У нас тут так же.

– Хочешь сказать у вас, у темных.

– Да ладно, – фыркнув, махнул рукой, – у вас точно так же. Причем у нас женщины еще как-то марку держат. А у вас…

– Не говори о том, чего не знаешь! – возмутился светлый.

О, да! Какой трогательный патриотизм. Не перестаю ему удивляться. Андрей ведь уже успел всех нас приучить к мысли, что мы, хоть темные, хоть светлые, не так уж сильно друг от друга и отличаемся. Чего же тогда Алый так кипятиться? Да, потому что он самый упертый из нас всех. Как вбил себе в голову, что темные – главные враги его народа, так никак от стереотипов избавиться теперь не может.

– Хорошо. Вот ты со своей первой девушкой, как переспал? По любви? – задал прямой вопрос и получил на него ответ еще до того, как светлый эльф произнес хоть слово.

У него кончики ушей снова пылают. Какое еще нужно доказательство? С невинным вопросом в глазах смотрю на него и жду, как он будет выкручиваться. Приходиться поторопить.

– Так как?

– Она мне очень нравилась, – наконец, выдавил он из себя, – И я за ней как положено ухаживал и все такое…

– И что? Я что ли своих мужчин не обхаживаю.

– И по углам не зажимал! – сорвался он, но я только лишь улыбаюсь.

– В коридорах общественного пользования, может, и не зажимал, а в спальне?

– Слушай, это совершенно разные вещи! – запротестовал светлый.

– Интересно, в чем? В том, что тебе просто духу не хватило прилюдно признать ваши отношения?

– Нет. В том, что в отличие от некоторых, меня подобные штучки не возбуждают!

– Не стану отрицать. Меня возбуждают. И еще как.

– Ага! – торжествующе воскликнул Алый, – недаром о вашей распущенности…

– Нет, дослушай, – перебил я и попытался донести до него свою точку зрения, – здесь дело не в распущенности. Просто, я считаю, что в любых отношениях есть период, когда они только-только начинают переходить определенные рамки приличий, то есть когда можно уже только за ручку держаться, но и большее себе позволять. И ты настолько опьянен этим, что просто не можешь вовремя остановиться. Например, когда вы с ним… в твоем случае, с ней, вдвоем в харчевне, то так и тянет положить под столом руку ему на колено. Пока никто не заметил, позволить себе чуть больше, чтобы не окружающим, а в первую очередь самому себе, доказать, что вы с ним на самом деле вместе. Обозначит право собственности, понимаешь?

Алый помолчал, потом все же решил ответить.

– Согласен. Просто я думаю… – он запнулся, словно был не уверен в том, что собирался озвучить, – Что, когда все это делают мужчины, это выглядит просто неприлично и противоестественно.

– А чем между мужчинами неприличнее-то? Не все ли равно, какая перед тобой пара?

– Мне не все равно.

– Да? Посмотрите, какие мы недотроги. А как же тот факт, что ты хочешь меня? Или все еще отрицать будешь?

И зачем я только соловье заливался и на путь истинный пытался его наставить? Последнюю мою реплику он явно пропустил мимо ушей. Потому что вдруг спросил:

– А с Нанисой… как у тебя с ней было в первый раз?

Именно в этот момент, улыбка сползла с моего лица, и я пожалел, что вообще к нему в комнату напросился.

 

Алый

 

С Машкой трудно. Я неробкого десятка, но его показная откровенность регулярно смущает меня. Как можно говорить такие вещи вслух? Не понимаю. Хотя в его исполнение это все звучит удручающе естественно. Как-то сразу понимаешь, с этим темным не получится по-другому общаться. Но это еще не означает, что он меня не бесит. Бесит. И еще как!

С какой стати он вообще ко мне заявился?! Хотя, конечно, я прекрасно понимаю, зачем он пришел. И осознаю, что, несмотря на вялую попытку выставить его за дверь, прогнать его у меня не получится. Не настолько сильно я сам хочу, чтобы он ушел. Напротив, предпочел бы, чтобы остался. Но как я могу прямо признаться в этом? Нет. Уж лучше так. Пусть он сам… Обрываю себя на середине мысли. Что-то все эти мои рассуждения трусостью попахивают. А Машка говорит, говорит… и я не знаю, чем ему ответить.

А потом все как-то само собой получается. Он все еще злит меня то одной фразой, то другой. Но мне спокойно и хорошо уже оттого, что он просто рядом сидит. Это странное чувство. Будь он девушкой, я бы уже давно поднял руку и обнял его за плечи. Но не на секунду не забываю, что рядом со мной парень. Мужчина. Такой же как я. Хотя, не совсем такой же.

Он старше. Много старше, как оказалось. Сто пятьдесят два против моих ста двух – очень много. У него за спиной брак и бессчетное количество случайных и не очень связей, за каждую из которых мне хочется придушить его в отдельности. Признаю: ревную. Так ревную, что, порой, самому страшно становится. Ни к одной из своих девушек я так не относился, а тут… он! Хотя, ни одна из моих любовниц не могла похвастаться такой обширностью любовных связей, как этот темный.

И все же, почитав книгу из мира нашего психолога, мне хочется узнать, а как у них все было. С женой, я имею в виду. Почему он с такой готовностью пошел по мужчинам? Не верю, что они изначально ему так уж сильно нравились. Просто не верю и все тут. Я ведь видел его жену. Эту… стерву. Да, стерву! Только существование их общей дочери, как-то примиряет меня с тем, что Наниса Вик-Холь была в жизни Машмула. Хотя… почему была? Она есть. И даже обещала родить ему сына.

Как же сложно все! Просто невыносимо! Порой, возникают совсем уж детские порывы, побиться головой об стену. Только вряд ли это хоть сколько-нибудь поможет. Приходиться терпеть. И жить. Спрашивать и ждать, что он ответит.

'Как у вас было с ней в первый раз?' – спросил я, и он замолчал надолго. Наверное, можно было бы его поторопить, но я не решился. Вспомнил, как первый пришел к нему, покрывая Карунда, заявившегося на светлую половину общежития в гости к Антилии. Как мы впервые поговорили по душам. И я узнал о его жене и о дочери тоже. Как меня возмутил сам факт того, что темные женщины вытворяют со своими мужчинами.

Машка тогда был непривычно тихим. Вот как сейчас. А потом он пообещал, что, если у нас с ним когда-нибудь что-то срастется, он будет нежным. Не думаю, что для отношений между двумя мужчинами подходит такое определение. Но я воспринял это как то, что Машмул будет со мной не таким, как с другими. Потому что я для него особенный. В тот момент мне это очень польстило. Признаю. А потом все так закрутилось, запуталось… И вот сейчас он молчит. А я понятие не имею, что об этом думать. Кстати, а спать он где…

– Мне было девяносто два. Самый правильный возраст для первого ритуала бракосочетания. Почему первого? Потому что после зачатия первенца по желанию Великой Матери брак может быть расторгнут и заключен следующий. Такое редко происходит. Так как молодые Владычицы предпочитаю терпеть рядом с собой уже знакомых им мужчин, чем заводить новых мужей. Но это так, к слову…

Только, когда воздуха перестало хватать, понял, что затаил дыхание. С ума сойти можно! Да, как же они… но додумать не успел. Машмул продолжил.

– Ритуал по сравнению с тем, что было когда-то, упрощен. И в половину не так жесток, как был прежде. Но все равно, тот страх, что сковал меня, стоило мне войти под своды главного храма Ллос, трудно передать. У меня никого не было. До Нанисы, я имею в виду. До года первого совершеннолетия нас держат изолировано от всего остального Дома и воспитывают младшие жрицы Ллос. Учат базовым навыкам выживания, правописанию, основным понятиям о чести и достоинстве, о правилах, которые никогда ни при каких условиях нельзя нарушать. Я знал, что если, войдя в круг к своей будущей жене, не захочу её… ты понимаешь? В физиологическом смысле…

Я кивнул, но Машмул этого даже не заметил. Он смотрел в одну точку и продолжал говорить.

– Для нее это будет страшным оскорблением. Но… я всегда был маленьким. По росту, ты же понимаешь… – горькая улыбка коснулась его губ, и я обнял его за плечи, как обнимал бы девушку, окажись она вот так в моей комнате, в моей кровати. С той лишь разницей, что к ней бы я испытывал чисто покровительственные чувства, возможно даже жалость. А с Машкой… мне просто хотелось, чтобы он чувствовал, что я рядом.

Темные помедлил и прижался щекой к моему плечу. Помолчал и продолжил.

– Я не смог. Уговаривал себя, даже рукой, до того, как под своды войти, сам себя ласкать пытался, но… когда увидел её… такую высокую, она тогда меня больше чем на полголовы выше была. Это потом я еще вытянулся. И она стояла там, недосягаемая, холодная… Стоило мне войти в круг, она скинула с себя одеяние и обнаженной легла на алтарь. Первая кровь – это всегда жертва Ллос. Поэтому все так помпезно и сложно. И никакой ласки… понимаешь? Никакой. Просто лечь на неё сверху, раздвинуть ноги коленом и… А я… я не трус. То тогда ты не представляешь, как мне было страшно! Нас воспитывают изолированно, но иногда мы пересекаемся со старшими. Кто-то что-то слышал, кто-то что-то узнал. Мне говорили, что первый раз всегда больно. И я смотрел на нее и думал, вот она – моя жена, красивая, сильная. Владычица, будущая мать моих детей. И я – такой жалкий, испуганный. У меня от ужаса даже достоинство съёжилось и как-то усохло. Мне было стыдно, а хор жриц заканчивал песнь, восхваляющую Ллос. Это было сигналом. Они все уже впали в транс, все обратились разумом к богине. Значит, я должен был поспешить, но не мог забраться на алтарь. Не мог и все тут… Дальше, я плохо помню. Кажется, Наниса схватила меня за плечо и вздернула вверх, к себе. Помню её холеное лицо, превратившееся в маску ярости и презрения. Она заставила меня навалиться на себя, но это мало помогло. У меня все равно не получилось возбудиться. Тогда она перекатилась вместе со мной прямо на алтаре и оказалась сверху. Она… помогла мне рукой и сделала все сама. От и до. Просто вскочила на меня и…

– Отымела, – сам не узнал свой голос. Но сразу понял, откуда во мне столько первозданной злобы. – Знаешь, а я ведь всерьез хотел убить её тогда… когда угрожал, был близок к тому, чтобы одурманить её правильным ароматом и все было бы кончено.

– Не надо, ладно? – вдруг попросил он и сильнее вжался в мое плечо.

Сначала не понял, о чем он. Но быстро сообразил.

– Я не жалею тебя. Я ненавижу её. Потому что, если бы не она…

– Давай, лучше книжку читать, – перебил меня Машмул, отстранился и заглянул в лицо, вымученно улыбаясь. – Я прошу.

– Хорошо.

Вот так и получилось, что я не смог прогнать его из своей комнаты даже когда мы отключили ноут и оба решили спать устраиваться. Он остался. Ничего не было. Мы даже не целовались. Просто спали в одной кровати. И я не жалею, что все было так, как было. У нас будет еще много ночей, я уверен. Но то, что я узнал о нем сегодня, все эти откровения… они только для меня, я знаю. Поэтому прекрасно понимаю, что уже не смогу от него отказаться, друг ли, любовник ли, он мой. Просто мой. Вот и все.

Утром нас ни свет ни заря поднял Рутберг. Похоже, этого увальня, стучать не учили. Где ему в пограничном гарнизоне изысканных манер нахвататься?

– Вставайте, – скомандовал Том, никак не прокомментировав тот факт, что в постели нас с Машкой оказалось двое, и мы оба смотрели на него одинаково возмущенно.

– С какой это стати? – вырвалось у меня.

Уши горели. Но что делать, если я на самом деле был смущен. А вот Машке хоть бы что. Улыбается во все зубы, сверкает оскалом и вообще ведет себя так, словно ничего серьезного не случилось. Хотя, для него, может, и не случилось. Он ведь явно совсем на другое настраивался, когда ко мне через окно забирался. Тоже мне, стенолаз!

Том взъерошил густые рыжие волосы. Выглядел он при этом весьма удрученно.

– Меня Иля вас будит отправила, сама она за Каром и Лией ушла. Андрей с Иром уже в курсе. В общем… папаша застукал Гарри с Улькой. В одной постели, разумеется.

– И что? – недоуменно уточнил Машка, – Эка невидаль!

– Ага. Только, если верить Ульке, Витаус всерьез собрался за завтраком обсудить с сыном предстоящее сватовство.

– Чье? – я в первый момент вообще не понял, о чем он.

Но Том услужливо пояснил, тяжело вздохнув и явно сочувствуя и Паулю, и Гарилике сразу.

– Сказал, что, если бы леди Изольдика не была бы так занята и пришла на родительский день, он бы еще тогда с ней все обсудил. А так, придется незваным гостем к ней заявиться, чтобы Гарри за сына просватать.

– Чего?! – единодушно взвыли мы с Машкой и через секунду одновременно подорвались с кровати.

– То, – буркнул тем временем Том, все еще стоя в дверях.

– Неужели они дверь запереть не могли, раз уж решились… – не договорил, так как встретился взглядом с Рутбергом. Тот насмешливо глянул на меня, потом обернулся на нашу с Машкой собственную дверь и философски протянул.

– Действительно, могли…

Пришлось признать, что задним умом все крепки и спешно одеваться. В комнате для игр нас уже ждали сами виновники переполоха, плюс к ним Андрей и Ир. Иля и Карунд с Лией подтянулись позже. Ох, что же теперь будет-то?